Rahm pierde opciones en Arabia

Como se vio al final del recorrido, esta segunda jornada en Yeda no fue tan fructífera como la del viernes. Resultó mucho más difícil extraer puntos positivos y el viento alcanzó una intensidad molesta. La inclinación de los greenes del complejo árabe, además de la colocación de las banderas, fueron unos escollos más duros que en la ronda inaugural.

El vizcaíno empezó en plan dominador y logró un birdie en el hoyo inicial. Ese éxito, con un total de -9, le valió para liderar la clasificación en solitario durante buena parte la sesión porque el resto de jugadores tampoco progresaba demasiado en una mañana rácana en premios. Rozó el birdie en tres tramos, pero, como la mayoría de sus rivales, tuvo que conformarse con cumplir el par e incluso evitar en algún caso el bogey en unos greenes propensos a que la bola se desplace con velocidad por sus declives.

Después de un periodo sin cambios, en el hoyo 8 (par 3) Rahm cometió el primer bogey del torneo. Salió mal y a partir de ahí tripateó. Hasta cuatro jugadores comandaban entonces la clasificación con -8. Pero el chasco apenas duró unos minutos, hasta que el campeón de Augusta reaccionó en la siguiente bandera con un birdie trabajado con un magnífico segundo golpe desde el rough. La reacción continuó superado el ecuador de la jornada a pesar de una nueva caída a la hierba rizada. Con un approach insuperable, Rahm se fabricó una opción nada sencilla para embocar, pero recuperó su precisión con el putt para inscribir el -10 en su cuenta general.

Un dron ruidoso

Después de rondar el birdie en el 11 (par -3), el de Barrika entró en un bache profundo. A un aterrizaje en el bunker le siguió un tiro corto en el 12, y encima tuvo la mala fortuna de que el agujero expulsara literalmente la bola. Se cargaba con un bogey y Niemann se sentaba solo en el trono. Pareció enmendarse el vizcaíno con un avance perfecto desde el tee en el 13, a pesar del ruidoso dron que graba la competición, pero un disparo directo a un cráter arenoso dio como resultado otro bogey. Regreso al -8, a la casilla de salida.

Rahm coqueteó con el birdie en el 14. En la siguiente bandera lanzó una dura mirada al aparato volador, aunque al final sonrió al embocar desde 10 metros con suspense incluido, ya que la bola cayó lenta al orificio. Sumaba un birdie (total de -9), lo que no pudo repetir en los últimos hoyos por centímetros, sobre todo en el 18, donde falló uno de los disparos con el putt más fáciles del día.

Este domingo, el vasco tendrá que ir a por todas si quiere alcanzar al firme líder del torneo, el chileno Joaquín Niemann, vencedor en Mayakoba e invitado para jugar el próximo Masters de Augusta. El equipo de Rahm, Legión XIII, perdió el liderato y se ha quedado a siete golpes del cuarteto Stinger.

Clasificación 2ª ronda

Individuall

1. Joaquín Niemann -13

2. Charl Schwartzel -11

3. Jason Krokak -10

Louis Oosthuizen -10

5. Jon Rahm -9

Abraham Ancer -9

Lucas Herbert -9

Adrian Meronk -9

Equipos

1. Stinger -29

2. Legión XIII -22

3. Smash -22