Rahm cae del 'Top 6' del ránking mundial casi cinco años después

El principal problema para el de Barrika es que el LIV, circuito en el que compite desde este año, no otorga puntos para la clasificación mundial. Su sistema de competición a tres días y sin cortes no convence al Official World Golf Ranking, que exige que se jueguen cuatro jornadas para computar. Así las cosas, la lógica dice que Rahm no hará otra cosa que seguir descendiendo posiciones en un salto sin paracaídas. Solo puede sumar en los cuatro grandes, pero su discreto Masters de Augusta y el revolcón sufrido en Valhalla le impide avanzar.

Uno de los factores que motivó la marcha del golfista vizcaíno al LIV fue la exención de la que disfruta para competir en los grandes. Al Masters puede acudir de por vida en condición de ganador; al US Open hasta 2031, cuando se cumplan diez años de su conquista; y tanto al PGA como al British puede jugarlos hasta 2027 incluido. Todo esto está sujeto a las futuras negociaciones que pueda haber con el PGA Tour.

Lo cierto es que, desde la irrupción de la liga saudí, el ránking no refleja al cien por cien quiénes son los mejores del mundo. Jugadores como Bryson DeChambeau, quien peleó la victoria en Louisville hasta el ultomo hoyo, aparece en el puesto 35. Brooks Koepka, ganador de cinco 'majors', figura en la posición 39. El chileno Joaquín Niemann, ganador de dos torneos en el LIV y uno de los que mejor estado de forma presentan, es el número 88. Juzgar su golf solo por los puntos sumados en contadas ocasiones resulta complicado.

A Rahm lo han adelantado dos compañeros de la Ryder Cup como el noruego Viktor Hovland, quinto, y el sueco Ludvig Aberg, sexto. El primero ha finalizado tercero en el PGA Championship, mientras que el segundo sólo fue superado por Scottie Scheffler en Augusta. Se trata de dos grandes promesas ya consolidadas pese a su juventud y que prometen muchas alegrías al equipo europeo, del que no se quiere bajar el vizcaíno, quien no tiene su participación asegurada en la edición de 2025 que se celebrará en Nueva York debido a que para entonces su caída en el ránking será mucho más pronunciada que la actual. El sistema clasificatorio mundial tiene muchas variables y se basa en el rendimiento de los dos últimos años.

Scheffler, octavo en Kentucky, sigue líder con mucha ventaja. Por detrás le sigue Xander Schauffele, brillante ganador del PGA -batió el récord bajo par de la historia de los 'majors'-. Tercero es el norirlandés Rory McIlroy, mientras que en el cuarto lugar aparece Wyndham Clark, último ganador del US Open. Después de los nórdicos y Rahm, cierran el 'Top 10' tres estadounidenses como Patrick Cantlay, Collin Morikawa y Max Homa.

Esta clasificación también marca el camino a los Juegos de París. Rahm tiene una plaza asegurada y otro español le acompañará. La carrera es apasionante, con hasta cuatro jugadores con posibilidades de cumplir el sueño olímpico. David Puig (112) y Adrián Otaegui (115) fallaron también el corte en el PGA, por lo que todo sigue igual. Jorge Campillo (116) y Pablo Larrazabal (133) también tienen serias opciones de pelear bajo los aros. Tan solo Puig pertenece al LIV y tendrá más difícil sumar puntos, ya que disputará la previa del US Open, única vía para avanzar. Los otros tres pueden conseguir el billete a través del tradicional DP Tour, el circuito europeo.