Eduardo Rivacoba | Presidente del Club Portugalete

Tercera Federación

Rivacoba: «Iván Franco seguirá siendo el entrenador del Portugalete»

El Portugalete sufrió un varapalo muy duro el pasado domingo, encajando un gol en el último minuto de partido ante el Unión Sur Yaiza que les privó de un ascenso que ya tocaban con la yema de los dedos. Después, fueron los penaltis los que sentenciaron su condena definitiva. Eduardo Rivacoba, presidente del club, habla de cómo vivió aquello y da grandes pinceladas de lo que serán los jarrilleros la próxima temporada.

–¿Cómo definiría lo que sintió al ver que se les escapaba el ascenso?

–Sentí que el fútbol fue muy cruel con el Portugalete. Sólo hubo un equipo merecedor del ascenso, la superioridad del Portugalete sobre el Yaiza fue abrumadora. Que por una jugada desgraciada en el minuto 96 se nos escapara el ascenso no tiene una explicación lógica, salvo que el deporte a veces es cruel y, esta vez, nos ha tocado a nosotros.

–¿Cuánto de duro ha sido asimilarlo?

–Pues el palo ha sido muy duro. Si hubiéramos hablado el lunes, te habría insinuado que tenía ganas de dejarlo, pero hemos recibido desmesuradas muestras de cariño por todo Bizkaia de la gente de clubes, amigos, aficionados...Eso nos ha hecho recuperarnos en un tiempo récord. Al igual que el lunes no tenía ganas de ver a nadie, ahora ya estamos ilusionadísimos con el nuevo proyecto.

–¿Cómo valora la temporada?

–Bien. Hay que tener en cuenta que era un proyecto nuevo, con todas las personas del ámbito deportivo nuevas en el club, a excepción del portero, Ibon González. Además, era un grupo muy joven, donde han jugado con regularidad seis o siete sub-23, algo inusual en el Portu. Ha sido un equipo muy trabajador, comprometido, con un compañerismo tremendo y eso nos ha hecho confiar aun cuando había malos momentos. Su actitud ha sido irreprochable. Fruto de ello han mostrado un nivel sobresaliente en el play-off, siendo muy superior a todos los rivales.

–¿Seguirá Iván Franco siendo el entrenador del Portugalete?

–Sí, ya está ratificado. Falta la firma del contrato, pero ni hace falta porque ya está pactado. Iñigo Murua seguirá siendo el director deportivo del club e Iván Franco será el entrenador, de lo cual nos sentimos muy contentos y orgullosos.

–Por lo tanto, se le dará continuidad a este nuevo proyecto. ¿Por qué?

–Porque el cuerpo técnico lo ha hecho excepcional, de sobresaliente. A eso hay que darle continuidad. También esperamos mantener a un buen número de jugadores y complementarlo para hacer un equipo mejor, a ser posible.

–¿Cuántos jugadores esperan retener de cara al próximo curso?

–Pues esperamos mantener una masa crítica de no menos de doce jugadores. Nuestro espíritu es renovar a más del sesenta por ciento de la plantilla. Luego las negociaciones pueden ser fructíferas o no. No todo depende de nosotros.

–¿Hay alguno con contrato para la próxima temporada?

–Sí, Unai Llorente y Aitor Villar.

–Habrá también movimientos avanzados respecto a la plantilla.

–Sí. Sé que el director deportivo se está reuniendo personalmente con los jugadores para hablar con ellos. Además, también tenemos jugadores que no estaban en plantilla el año pasado, que están ya comprometidos con nosotros. En los fichajes empezaremos por los sub-23. De estos tenemos tres jugadores ya pactados, a falta de firmar el contrato.

–¿Alguno de ellos son cedidos por parte del Athletic?

–No, los tres vienen de otros clubes. Aparte, estamos en conversaciones para que venga un cedido desde el Athletic.

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