El Barakaldo, en busca de cumplir el sueño de todo un pueblo

Completar la hazaña ante el Atlético Paso canario «me haría ilusión. Sobre todo para que cada vez más gente se vaya enganchando al equipo y repetir buenas entradas en Lasesarre. Las veces que lo hemos vivido ha sido impresionante», resalta Joseba Núñez. El director general apunta que «cuando nos hicimos cargo del club, lo más importante era revivir la ilusión de la gente y está siendo una pasada. Cada vez hay más gente en Lasesarre».

La localidad fabril se está impregnando de nuevo del sentimiento gualdinegro y está siendo uno de los motores de los éxitos del equipo. «Es algo muy satisfactorio para el jugador haber generado esta ilusión, pero a la vez es un compromiso adicional para hacer las cosas bien y corresponder a esa exigencia», sostiene Sagastibeltza. Tanto el director general como el capitán coinciden en que el dulce momento del equipo y la 'fiebre' de la masa social «van de la mano y se están retroalimentando».

Con esta fórmula, 421 días después de que consumaran en Azpeitia su ascenso a Segunda Federación, los baracaldeses comenzarán mañana una travesía que tiene como meta la Primera Federación. Sólo cuatro partidos les separan de la tercera categoría nacional, que les devolvería el estatus que por historia y afición merecen como mínimo. Aunque todos los estamentos de la entidad son conscientes de que no será un camino de rosas, el trayecto recorrido hasta ahora les hace ser optimistas. Es el equipo con el puntaje más alto en liga de este play-off -segundo en toda la Segunda Federación, solo por detrás sólo del Bilbao Athletic- y quien llega en mejor estado de forma, tras encadenar seis victorias consecutivas.

Esta fase de ascenso «nos llega en un momento muy bueno, aunque la regularidad es la clave de este Barakaldo», apunta Sagastibeltza, quién hace hincapié en la importancia de tener a toda la plantilla disponible. «Tenemos que aprovechar que hemos llegado muy frescos físicamente y mentalmente también estamos enchufados», remarca. El capitán traslada que «la gente está bastante tranquila y concienciada. Es un reto apasionante y la palabra miedo no existe para nosotros. Tenemos la capacidad de hacerlo muy bien y estamos enfocados en ello». Núñez incide en que «la cosa era llegar bien a este momento final y lo hemos hecho», pero avisa de que «ya sabemos cómo son los play-off, que dependen de jugadas puntuales, otros factores y también se necesita una pizca de suerte».

Su primera parada camino de la gloria será la más lejana posible entre todas las opciones de esta fase de promoción: el Atlético Paso, conjunto de la isla de La Palma. La plantilla vizcaína cogerá tres vuelos para recorrer los 2.500 kilómetros de distancia entre ambas localidades. Además, los fabriles deberán hacer frente al handicap de jugar la ida en un campo de hierba artificial, pequeño, que no ayuda a desplegar sus cualidades y dónde el rival se siente muy cómodo.

Pese a todo ello, la plantilla se muestra convencida de sus posibilidades. «No van a afectar para nada», concuerdan Núñez y Sagastibeltza. «Es un equipo que se adapta a cualquier cosa y nunca pone ninguna excusa, son profesionales y buscarán hacer el mejor partido posible», refrenda el director general sobre los suyos. Y apunta que «lo verdaderamente peligroso es el rival, que tiene buenos números, gente veterana y con un buen bloque».

El Atlético Paso ha sido quinto de su grupo en la fase regular, quedándose sólo a cuatro puntos de un rival como el Numancia y firmando grandes registros defensivos. El capitán del Barakaldo advierte de que «tienen un equipo muy completo, aguerrido, jugadores de gran nivel» y que «les tenemos mucho respeto».