El portero vizcaíno Astralaga debuta con el Barça B

El espigado portero, cosecha de 2004 y 1'90, con pasado en la cantera de Lezama, vive unos días plenos de emociones. «Estoy muy agradecido por la oportunidad y muy feliz. Debutar y hacerlo con victoria es un plus», comentó tras el envite en Sevilla. Reconoció, desde su bisoñez, que «al principio del partido tenía los típicos nervios, pero el míster nos ha pedido que no arriesgáramos mucho, que era un día para sacar el partido adelante. He intentado no poner a mis compañeros en problemas», deslizaba con humor el arquero de Berango en un filial del Barça que ocupa el puesto duodécimo en la tabla del Grupo II, compartiendo alineación con los Mármol, Arnau Comas, Jutglà y Balde. Evitó el 2-2 del ariete bético, Raúl, con una notable intervención. «Mi familia me ha enviado mensajes», remataba a las cámaras de Barça TV.

Sergi Barjuan elogiaba el estreno del vizcaíno: «Le he puesto las cosas fáciles. No queríamos jugar mucho desde atrás. En el gol no ha tenido culpa. Tiene personalidad. En el descanso me ha preguntado por cómo salir desde atrás con el balón jugado y le dicho que saliera con Mika, no con Comas. Ha debutado y ganado, que no todos pueden decirlo», narraba su entrenador satisfecho. La ausencia del portero internacional Sub-21 del Barça B, Arnau Tenas, encima llamado por Luis Enrique para sustituir a Robert Sánchez, y de Lazar Carevic, con la absoluta de Montenegro, habilitada a Astralaga esta oportunidad con el filial catalán antes de lo previsto. La vuelta de Iñaki Peña, cedido al Galatasaray, al Camp Nou en junio también entra en el baile de porteros de la estructura culé, donde Astralaga se va fogueando camino a la élite.

Astralaga aterrizó en La Masía en el verano del 2018, cuando apenas tenía 14 años, aceptando la oferta del Barça en su etapa de Cadetes. Nacido en Berango (3-3-2004) se había formado en la cantera de Lezama desde los 10 años, en el Alevín C, procedente del Karabigane de su localidad natal antes de hacer el petate e ingresar en la pirámide del equipo blaugrana bajo el asesoramiento de una conocida empresa de representación gobernada por Pere Guardiola. Una operación muy sonada en su momento. Detrás dejaba una camada de guardamentas en Lezama que venían ya pisando fuerte como Julen Agirrezabala (2000), Álex Padilla (2003), Aimar Peñalver (2004) e Iker Pagazartundua (2005), todos ellos también internacionales en las categorías inferiores de la selección española y coetáneos de Astralaga, que ha jugado con la Rojita Sub-18. El meta de Berango destaca por su envergadura en los balones aéreos y en su aseado juego de pies que explota este curso preferentemente en el Juvenil de Honor blaugrana.

De momento, 'Astra', como le denominan sus compañeros, con contrato en la Ciudad Condal hasta junio de 2023, tuvo ya la oportunidad de colocarse bajo palos en un encuentro de la UEFA Youth League ante el Benfica en Lisboa, y en febrero fue una de las novedades más significativas de la lista B del Barça para la Europa League con algunos futbolistas del filial, entre ellos el mencionado Arnau Tenas.