Youssouf Diarra: «Fuera del Athletic también hay fútbol»

Youssouf Diarra (Bamako, Mali, 13-9-98) cumplía, por edad y experiencia, su ciclo en la Primera RFEF como uno de los pilares fijos del Bilbao Athletic. El potente centrocampista, cuyo fichaje generó polémica por las dudas de que entrara en la filosofía rojiblanca, destaca ahora en el Córdoba, equipo que milita, como el Bilbao Athletic, en la primera RFEF. Ya ha marcado un gol y es titular: «Aquí en el Córdoba me llaman el vasco-catalán», dice en una entrevista para El Correo. «Con los años he aprendido que la gente puede decir lo que quiera, pero que tú siempre tienes que ser tú mismo», repasa sobre su llamativo ingreso en Lezama. El club de Ibaigane se reserva una opción preferencial de recompra y ata un porcentaje de su posible venta futura. «Estoy centrado en el Córdoba y en un futuro que pase por que tenga que pasar», desvela.

-¿Cómo le ha recibido la afición del Córdoba?

- La verdad es que muy bien, la afición es de las mejores. Cuando saltas al campo y cantana capela se te pone la piel de gallina. Sobre todo a los nuevos nos anima mucho y se agradece. n.

- El otro día, titular y marcó al Fuenlabrada. Fue tremendo...

-Sí, tuve la suerte de estar ahí dentro del área y Miguel de las Cuevas me metió un buen balón y marqué de cabeza.

-¿Por qué eligió el Córdoba?

- Cuando hablé con mi representante me dijo los equipos que estaban interesados y yo le dije que si estaba el Córdoba, un club histórico, que perfecto. Estoy muy bien.

- Burgos, Racing y Lugo le tentaron en verano. ¿Hubo posibilidad de algún club de Segunda División?

-No tengo constancia. Mi representante es el que lo movía, pero no quería esperar hasta el final de mercado, quería estar seguro cuanto antes del equipo. Si había un Segunda no me preocupa ahora. Estoy centrado en el Córdoba y seguro que vamos a pelear este año por el ascenso.

-¿Cuesta salir de Lezama después de cinco temporadas y encima al tener contrato hasta junio de 2023?

- Es difícl salir de allí después de cinco temporadas y, quieras o no, se te hace complicado. Pero también es verdad que fuera del Athletic hay fútbol y mi intención es ser futbolista. Será en el Athletic o en otro sitio, pero yo lo que quiero es ser futbolista. Aquí tenemos mucha competencia y voy a ir día a día.

-Tiene además una opción de recompra con el Athletic...

- Sí, tengo una opción de recompra, pero estoy centrado aquí, en el día a día y en el futuro no sé que va a pasar. De momento es importante que esté centrado aquí en el equipo y ciudarme. Lo que tenga que ser ya no está en mis manos.

-Youssouf Diarra, a punto de cumplir 25 años, nacido en Bamako (Mali) y formado entre Lleida, el Ardoi, la Txantrea y Lezama, ¿qué ha aprendido en estos años de formación?

- Sobre todo a ser competitivo. No puedes aparecer sólo tres o cuatro partidos, hay que ser constante y mantener el nivel cada partido. Sé que es difícil ser constante y siempre destacar, pero al menos mantener ese nivel y no relajarte por jugar bien un partido. Eso es lo que he aprendido sobre todo.

- Cuando fichó por el Athletic para el Basconia, vía La Txantrea, club convenido, se armó una polvareda enorme en Bilbao por aquello de su origen de Mali y la peculiar filosofía en Bilbao. ¿Qué recuerda de aquel episodio y de aquellos primeros momentos como rojiblanco?

- Pues..., no te voy a mentir, al principio lo pasé mal por los comentarios. Cometí un error porque veía esos comentarios por las redes sociales. Es verdad que algunos apoyaban, pero otros que no, que decían que no era vasco. También es cierto que con los años he aprendido que la gente puede decir lo que quiera, pero que tú siempre tienes que ser tú mismo.

- Pero usted lo encajó bien y de hecho en el campo no se le notaba. En el Basconia marcó 13 goles un curso y destacó en el Bilbao Athletic de titular a buen nivel. Total cinco temporadas con 135 partidos y 23 goles entre ambos filiales.

- Dentro del campo, como jugador, no lo piensas, es al revés. Es cuando estás fuera y lees comentarios, cuando te juega una mala pasada, pero dentro del campo hacía lo mío ya ya está.

- Después se olvidó su ingreso y en Lezama el público siempre le ha apoyado. No habrá notado ninguna diferencia respecto a sus compañeros del filial.

- Eso es verdad, queja con la afición en lezama ninguna, cuando decían los nombres de la alineación por megafonía era para todos por igual. Ninguna queja.

- Fue seleccionado por el combinado de Mali en categorías inferiores.

Sí, llegué a estar seleccionado con la Sub-17, pero tuve justo un lesión de rodilla y me vine para España para tratarme y curarme aquí. Y después no me volvieron a llamar.

- ¿Ahora con el Córdoba si no ascienden a la Liga SmartBank sería un fracaso?

- Es verdad que la afición está superentregada y nosotros los jugadores vamos partido partido, pero tenemos buen equipo, muy competitivo. El once que vaya a sacar el míster va a competir igual que los onces que hemos ganado los dos primeros partidos.

-Un vestuario compuesto por jugadores conocidos en el fútbol español como Miguel de las Cuevas, Sergio Benito, Calderón, Ekaitz Jiménez...

- Sí, me he encontrado una buena plantilla, hay mucho nivel con gente que ha debutado en Primera.

- Cuando ve a Sancet, Zarraga y Vencedor asentados en el primer equipo, ¿se siente envidia sana cuando hasta hace dos días compartía con ellos medular en el Basconia y Bilbao Athletic?

- Sí, se siente envidia sana y ojalá les vaya genial. Sí es verdad que he estado con ellos y con Vivian desde que llegué a Lezama.

-¿Diarra se ve con potencial como para regresar al Athletic en un futuro?

- Estoy centrado en el Córdoba y en un futuro que pase por que tenga que pasar.