El nuevo Haaland que asombra a Europa

Sus nombres suenan parecidos. Ambos son escandinavos, aunque Højlund es danés. Ambos son rubios, altos y poseen una velocidad inusitada teniendo en cuenta el tamaño de sus cuerpos. En el campo, también poseen cualidades similares, son buenos en el juego aéreo, extremadamente peligrosos si tienen metros para correr y con una habilidad innata para el oportunismo, para encontrarse en el momento exacto en el lugar apropiado.

Rasmus Højlund tiene 20 años, casi tres años menos que Haaland, pero sus carreras han seguido un patrón similar. Comenzó en el Copenhague, el club de su ciudad, uno de los grandes el país, de la misma forma que Haaland lo hizo en el Molde. Destacó en las categorías inferiores, pero apenas pudo brillar en el primer equipo. En Copenhague dudaban de su potencial, por lo que decidió marcharse, algo similar al noruego, que tras una campaña fichó por el Salzburgo, aunque en el caso de Haaland el potencial era evidente. Højlund también aterrizó en la liga austriaca, en su caso en el Sturm Graz. Ninguno de los dos duró mucho en el país centroeuropeo. Højlund, en concreto, estuvo siete meses en la ciudad de Graz. En ese tiempo anotó doce goles y dio cuatro asistencias en veintiún partidos, cifras que llamaron la atención de muchos equipos. El que se llevó el gato al agua fue la Atalanta, un club, al igual que el Dortmund al que fue Haaland, con fama de tratar bien a los jóvenes.

El resultado está siendo excelente. Se ha adaptado rápido al calcio y ya es un fijo en las alineaciones de Gasperini, que está encantado con su nuevo delantero. En el fútbol vertiginoso que propone el técnico piamontés la presencia de Højlund es una bendición. El propio Gasperini reveló que corría los cien metros en menos de once segundos, una cifra increíble para un tipo que supera el 1,9 de altura. El pasado febrero, Højlund saltó a la fama para el gran público tras una acción que se hizo viral. En ella el gigantón danés hace una carrera desde el medio campo, superando a los defensores de la Lazio como si fueran niños. Aunque luego falló en el mano a mano, la jugada es de esas que queda en el recuerdo.

Se perdió el Mundial porque el seleccionador danés, Kasper Hjulmand, optó por jugadores más experimentados. Para este parón de selecciones, sin embargo, no ha tenido más remedio que convocarle, y Højlund no ha podido comenzar mejor. Marcó un hat-trick en el primer encuentro y otros dos tantos en el segundo, situándose como el máximo goleador de la fase de clasificación. Los goles, además, son un compendio de todas las cualidades del danés; su habilidad para el desmarque, su oportunismo en el área y su calidad en la definición con la pierna zurda, sí, la misma pierna con la que Haaland perfora las redes en Inglaterra.

Los cinco goles han encumbrado a Højlund y los rumores sobre él se han disparado. Se habla del interés de grandes clubes europeos, de la talla del United y del Real Madrid. Veremos si es este verano cuando el danés decide hacer las maletas o si opta por quedarse un año más en Bérgamo, aprendiendo de uno de los mejores técnicos de Europa como es Gasperini. En todo caso, parece evidente que nos encontramos ante uno de los grandes delanteros del futuro. De su rendimiento y personalidad dependerán de que no se hable de él como el nuevo Haaland. Rasmus Højlund quiere escribir su propia historia.