Kings League: así es el torneo de fútbol de Piqué, Ibai Llanos, Casillas...

El popular streamer bilbaíno Ibai Llanos, Iker Casillas, Kun Agüero, el youtuber DjMario y el periodista Gerard Romero, que tiene en las filas de su equipo a Ibai Gómez, son algunos de los doce presidentes que compiten en el campeonato. El elenco de mandatarios es tan variado que hasta hay un equipo, el Troncos FC, propiedad del streamer 'Perxitaa', cuyos jugadores llevan nombres de árboles: pino, chopo, roble...

Vayamos al formato de la competición que ha 'enganchado' a miles de seguidores, sobre todo jóvenes, y que algunos creen que puede llegar a superar las audiencias televisivas de los partidos más interesantes de la Liga española. Se trata de encuentros de fútbol 7, de dos tiempos de 20 minutos y sustituciones ilimitadas. En caso de empate, el ganador se decide a penaltis. No son las penas máximas del fútbol. Aquí, los lanzadores salen con el balón controlado desde el centro del campo -como se hacía en la Major League Soccer (MLS)- y tendrán cinco segundos para acercarse a la portería y tratar de batir al guardameta.

La norma estrella del torneo es lo que se denomina el 'arma secreta'. Se trata de escoger una carta al azar que da una ventaja a cada rival. Solo una en cada partido: Puede ser un penalti a favor, la expulsión de un contrario durante dos minutos, doble valor de un gol si se marca en 120 segundos o un comodín que permite elegir cualquiera de las posibilidades anteriores. Las amonestaciones suponen castigos diferentes a las habituales. La tarjeta amarilla equivale a dos minutos de exclusión y las rojas a cinco. El VAR también está presente y cada equipo puede hacer uso de esta tecnología una sola vez.

Para la elaboración del reglamento, los promotores de esta iniciativa realizaron encuestas entre los aficionados en Twitter. Las redes sociales están siendo claves para la explosión del proyecto en sus primeros días con un seguimiento masivo tanto la previa como el partido y el postencuentro con programas de análisis con protagonistas.

A los 120 futbolistas (diez por equipo) elegidos en un draft estilo NBA se suma el jugador 11 designado por los presidentes y el número 12, donde, digamos, entran las estrellas de la Kings League. Por ejemplo, el campeón del mundo con España Joan Capdevila, el mexicano Chicharito Hernández, Rubén de la Red, Raúl Tamudo, Joan Verdú, Alberto Bueno y el ex del Espanyol Sergio García son algunos de los 'top' de esta competición. En la segunda jornada que se disputa hoy, el 'Kun' Agüero ha anunciado que Saviola será su duodécimo jugador. El ex del Athletic y Alavés Ibai Gómez debutará con el equipo de Gerard Romero, donde también ejercerá de segundo entrenador.

La retransmisión en Twitch también difiere mucho de lo que estamos acostumbrados. Los presidentes reaccionan al partido desde unas cabinas en el campo. Pueden ver el duelo tanto 'in situ' como desde casa. Todo está pensado para que los espectadores se sientan parte del espectáculo. Incluso el árbitro lleva una cámara en el pecho que ofrece un ambiente y una perspectiva tridimensional del encuentro.

Las primeras audiencias han sorprendido incluso a los organizadores. 450.000 personas de media y un pico de hasta 800.000 en algunos momentos. Los partidos se retransmiten tanto en el canal oficial de la Kings League como en los de los propios de los presidentes, y en las plataformas de streaming de Amazon, Youtube y Tik Tok.

Hoy, la segunda jornada coincidirá con un Atlético de Madrid -Barcelona (21 horas). Piqué y el resto de estrellas del mundo del deporte y el streaming aguardan impacientes a conocer las cifras de seguidores que eligen su propuesta y dejan a un lado el fútbol tradicional.