Daiki Niwa, jugador del Sestao: «Quiero que España y Japón empaten para que puedan pasar las dos»

Daiki Niwa firmó por el Sestao River en enero de 2021. Después de 18 años jugando en la élite del fútbol japonés, donde logró dos ligas, la ambición le llevó hasta Euskadi. «Quería aprender más sobre jugar a fútbol y por eso vine aquí», señala el futbolista de 36 años a EL CORREO. Su fichaje fue muy sonado. No es para menos, y es que no todos los días un equipo de Tercera RFEF -donde estaba entonces el Sestao River- incorpora a sus filas a un jugador que ha sido internacional. El zaguero disputó dos encuentros oficiales con Japón en 2015 frente a China e Irán. «Allí jugar con la selección es el sueño de todos, es obligatorio ganar y los jugadores están muy tristes si no lo hacen», comenta al respecto.

Ese arraigo, sacrificio y sentimiento de pertenencia los ha trasladado al Sestao River, el cual siente como su «segunda casa». Esta es ya su tercera temporada en la escuadra verdinegra, donde ha conquistado los corazones de toda su hinchada. De hecho, Las Llanas luce en cada encuentro una bandera de Japón que lleva la Peña 'Ribeer Albiz' y todos siempre le despiden con una atronadora ovación. Se ha ganado a todos con su entrega. Asimismo, ha podido constatar la gran cultura futbolística de este territorio. Lo que más le llama la atención es lo ruidosas que son las aficiones. «En Japón, la gente solo aplaude cuando está en la grada, aquí la gente habla y grita mucho, dan mucho apoyo», relata.

Tampoco pierde de vista a su país de origen y afirma que ha visto prácticamente todos los partidos de este Mundial. Daiki Niwa conoce a la perfección al conjunto nipón. Ya sea en la selección o en alguno de los clubes que ha militado, ha coincidido con la mitad de la plantilla que se encuentra en Qatar. Entre ellos, están los nombres de los más reconocibles como Yoshida, Nagatomo, Sakai, Shibasaki, Minamino o Kubo, además de los dos goleadores en este torneo: Doan y Asano. El actual futbolista del Sestao River confía mucho en los suyos, cree que pueden hacer un buen papel y le está gustando lo que ha visto hasta ahora, aunque él mismo reconoce haberse sorprendido por el triunfo ante Alemania.

Ahora tiene muy claros sus deseos para el partido de hoy. «Quiero que empaten para que puedan pasar las dos», resalta sobre el duelo en el que se medirán esta noche de jueve España y Japón. De este modo, España pasaría como primera de grupo y Japón lo haría como segunda, si Alemania y Costa Rica también empatan en su correspondiente enfrentamiento. Así quiere que sea Daiki Niwa, que sueña con que su selección haga historia llegando a cuartos de final. Una cota que nunca han alcanzado y que está en el punto de mira de todo el país. Respecto a España, considera que «es la selección que mejor juega» y la visualiza en semifinales o incluso en la final. Todo puede depender del resultado de hoy.