Athletic-Barça, en directo

Es pronto para hablar de partidos clave pero el de este fin de semana lo es para el Barcelona. Lo es porque un buen encuentro permitiría afianzar todo lo que ya se vio ante la Real Sociedad y también porque en situaciones de cambio es importante subirse pronto a la ola buena. Eso es precisamente lo que pretende Koeman. El técnico holandés repite la convocatoria que realizó en el debut liguero, incluyendo a Gerard Piqué, un futbolista con molestias en el gemelo y con una recomendación de descanso por parte de los servicios médicos del club.

No habrá descanso para Piqué ni tampoco para Neto, Dest, Eric García, Jordi Alba, De Jong, Busquets, Pedri, Griezmann, Memphis y Braithwaite. Estos once futbolistas, que ya fueron titulares en la victoria por 4-2 ante la Real Sociedad, estarán de nuevo en la alineación que salte al césped de La Catedral en busca de la cabeza del campeonato.

Quedan fuera de la convocatoria por lesión Ansu Fati, Óscar Mingueza, Marc-André ter Stegen, Ousmane Dembélé y Sergio Agüero, mientras que lo hacen por decisión técnica a la espera de resolver su futuro Miralem Pjanic, Samuel Umtiti y Álex Collado. Al margen de todos ellos está Philippe Coutinho, un futbolista que ya tiene el alta pero que «necesita una semana más de entrenamiento con el grupo», según señaló Koeman en rueda de prensa.

Si el Barça logra un triunfo ante el Athletic, podrá abstraerse una semana más de toda la polémica que ha envuelto al club en las últimas semanas. Desde la salida de Leo Messi, pasando por la rueda de prensa de Joan Laporta acerca de la deuda de la entidad y terminando por el tirón de orejas que el técnico neerlandés le dio a Ilaix Moriba este viernes. «Estoy decepcionado. Creo más en cosas de fútbol que en contratos. Con 18 años, el dinero no puede ser tan importante», sentenció tras dejarle una vez más fuera de la lista del primer equipo.

Pese a la dificultad que siempre lleva consigo la visita a San Mamés, lo cierto es que en los últimos años el Barcelona ha firmado grandes encuentros en La Catedral. La temporada pasada, sin ir más lejos, el equipo de Koeman logró un importante triunfo, precisamente en la jornada 2, con un doblete de Messi y un tanto de Pedri, que ya apuntaba maneras. El curso pasado también dejó un sabor agridulce a ambos. El Athletic se impuso en la Supercopa de España, mientras que los culés lo hicieron en la final de la Copa del Rey.

Si el Barça quiere continuar con la inercia positiva debe imponerse a un Athletic que empezó la Liga con ciertas dudas. Los leones no pudieron pasar del empate a cero ante el Elche y evidenciaron ser un equipo con dificultades para hacer gol. «Es lo más difícil del fútbol. No tienes finalización, pues no tienes gol. Tampoco somos un equipo muy pródigo. Los números así lo indican», aseguró Marcelino en la rueda de prensa previa al choque.

Para el reencuentro del Athletic con su público en San Mamés, Marcelino no podrá contar con Kenan Kodro, Alex Petxarroman, Ander Capa Yuri Berchiche, Peru Nolaskoain o Iñigo Córdoba por lesión, mientras que sí lo hará con Yeray Álvarez, Óscar De Marcos y Dani Vivian, futbolistas que arrastraban molestias pero que finalmente estarán a disposición del técnico. Tampoco estará Unai Simón después de enlazar Eurocopa y Juegos Olímpicos. «Le hemos dado un descanso y cuando él considere que es su momento vendrá», aclaró su técnico.