El Madrid examina su fondo de armario en Braga antes del clásico

El agónico triunfo logrado en la primera jornada de la Liga de Campeones frente al Union Berlin con un gol de Bellingham en el descuento y el asalto victorioso al Estadio Diego Armando Maradona en la segunda fecha de la máxima competición continental gracias a una remontada comandada por el todocampista de Stourbridge han colocado al Real Madrid en una situación privilegiada de cara a su duelo con el Braga, un equipo que atraviesa su mejor momento de la temporada tras enlazar cinco triunfos consecutivos entre todas las competiciones y que mantiene intactas sus opciones de superar por primera vez la fase de grupos en su tercera participación en la Champions, después de doblegar en el alargue al Union Berlin antes del parón de selecciones

Tercer clasificado del grupo C, pero con los mismos puntos que el Nápoles, el españolizado Sporting de Braga de Abel Ruiz, Víctor Gómez, Adrián Marín y Álvaro Djaló aspira a dar la sorpresa este martes aprovechando que el rey de Europa tiene que dividir su atención esta semana entre la competición que vertebra la leyenda de los blancos y el enfrentamiento a cara de perro que mantendrá el sábado en Montjuic con un Barça que le pisa ya los talones en la Liga.

A diferencia de lo que sucede en la Champions, donde cuenta con margen suficiente para contrarrestar un hipotético tropiezo en la conocida como ciudad de los arzobispos, el Real Madrid no puede permitirse un paso en falso en el campeonato doméstico y necesitará poner toda la carne en el asador para defender el liderato en el feudo del Barça. De ahí que se esperen rotaciones en el once de Ancelotti.

El técnico italiano, que tiene la baja por lesión de Ceballos y dejó en Madrid a Arda Güler para que el turco vaya cogiendo el tono necesario para su esperado debut con el conjunto de Chamartín, recupera a Nacho, ausente por sanción en los dos últimos partidos de Liga pero titular en las dos jornadas anteriores de la Champions.

El alcalaíno está llamado a ocupar el eje de la zaga junto a Alaba para dar así respiro a Rüdiger, quien lo ha jugado todo desde que Militao cayese en combate en la primera cita del curso. Lucas Vázquez y Fran García podrían irrumpir en los laterales, donde el brillo de Carvajal contrasta con las sombras que arroja Mendy. Con Bellingham fijo en el centro del campo, puede ser una buena oportunidad para que Camavinga ejerza como pivote y tal vez hasta permita ver de inicio juntos a Modric y Kroos, pese al amargo recuerdo que ofreció su cohabitación en el once que saltó hace un mes al Metropolitano.

En el bando luso, buena parte de las miradas estarán depositadas sobre la figura de Abel Ruiz. El delantero valenciano, máximo goleador histórico en las categorías inferiores de la selección española y bien considerado por Luis de la Fuente, quien le convocó para los choques de septiembre frente a Georgia y Chipre, escogió con 12 años La Masia por encima de La Fábrica para desarrollar un talento que, casi una década después, ha terminado por convertirle en uno de los ídolos de la afición del Braga.

En enero de 2020, los 'Guerreiros do Minho' acordaron con el Barça una cesión con compra obligatoria al término de aquella campaña que ha resultado claramente beneficiosa para la escuadra bracarense. Desde entonces, este punta al que siempre se le ha comparado con Benzema por su capacidad asociativa contabiliza 32 goles y 18 asistencias en 154 partidos, y tratará de engrosar esos registros ante un Madrid que debe evitar otro resbalón para llegar de punta en blanco al clásico.

Braga: Matheus, Borja, Niakaté, Serdar Saatçi, Mendes, Al Musrati, Zalazar, Bruma, Djaló, Ricardo Horta y Abel Ruiz.

Real Madrid: Kepa, Lucas Vázquez, Nacho, Alaba, Fran García, Camavinga, Modric, Kroos, Bellingham, Joselu y Vinicius.

Árbitro: Michael Oliver (Inglaterra).

Hora: 21:00 h.

Estadio: Municipal de Braga.

TV: Movistar Liga de Campeones.