La frustrada aventura iraní de Ibai Gómez

Champions asiática ·
El bilbaíno solo disputa 70 minutos en seis partidos con el Foolad pero dice que la experiencia le ha servido para volver a sentirse futbolista

Juanma Mallo

Martes, 3 de mayo 2022, 01:03

Ibai Gómez (Bilbao, 32 años) fichó por el Foolad iraní con la ilusión de volver a sentirse futbolista, de divertirse en un terreno de juego. «Necesitaba un proyecto que me motivara, me retara y del que disfrutar. Y ha llegado», se felicitó el extremo el ... día que se anunció su contratación por este equipo. Sin embargo, visto el bagaje, la apuesta no le salió como esperaba. Ni mucho menos. Más allá de una «enriquecedora experiencia personal» finalizada la pasada semana, como él mismo ha reconocido, su estancia en esta formación -su contrato ya ha terminado- se resume en tan solo 70 minutos disputados en seis encuentros de la fase de grupos de la Champions League asiática; esto es, el 13% de los posibles.

Aunque él se siente satisfecho porque ha vuelto a pisar el césped después de casi un año sin tocar la pelota a nivel profesional, desde que en mayo terminara la temporada con el Athletic. Ha visto que todo el trabajo realizado en solitario y los entrenamientos de campo con el Santutxu han valido la pena. Se sintió bien, aunque esperaba jugar algo más. Además, el equipo se ha clasificado para la siguiente ronda de la Champions asiática, a unos octavos que se disputarán en febrero de 2023.

El bilbaíno aceptó el reto después de once meses sin disputar un encuentro oficial. Sabía que era complicado. Firmó por poco más de un mes. Su último duelo fue el 22 de mayo de 2021 contra el Elche. Además, se encontró con un conjunto ya construido por Javad Nekounam. El exjugador de Osasuna ya tenía configurada una alineación, había formado un 'once' tipo y era difícil que, con un puñado de entrenamientos, el deportista vizcaíno lograra un puesto de titular. Se unía también que el fútbol asiático es diferente al europeo, más anárquico, y el calor apretaba, con temperaturas superiores a los 30 grados. De la misma manera, se encontró con la barrera del idioma, más allá de que el técnico jugara en Pamplona y hubiera un par de asistentes navarros. Y con un buen nivel en la competición, con equipos cada vez mejor preparados y de mayor potencial.

¿Y ahora?

Su participación en este torneo arrancó el 7 de abril. Con un empate (0-0). Ibai salió al campo a falta de seis minutos. Al siguiente, con otra igualada (1-1), el bilbaíno estuvo sobre el césped toda la segunda parte. 45 minutos. No obstante, en el tercer encuentro, en la primera victoria de su formación, no entró en la convocatoria. Volvió en el cuarto. Nueve minutos. En el quinto tampoco apareció. Y en el sexto, cerró su participación con diez minutos. «Objetivo colectivo cumplido. Primeros de grupo. Gracias compañeros por hacerme que me lleve una experiencia enriquecedora como esta. Gracias Foolad. Gracias Ahvaz y toda su gente. ¡Mucha suerte en el futuro! Os deseo lo mejor!», se despidió Ibai hace unos días. ¿Y el futuro? De momento, el vizcaíno está con su familia en Canarias, la tierra de su esposa, a la espera de su tercer hijo. Por supuesto, sin descuidar la forma.