¿Cómo convenció Ibai Gómez a la República Dominicana para que le nombrara su seleccionador?

¿Cómo se fijaron los técnicos del país caribeño en el técnico vizcaíno? Todo comenzó el pasado mes de diciembre. Ibai acudió con el Santutxu juvenil, al que entrena, a disputar dos partidos amistosos en Madrid aprovechando el parón navideño. En ambos encuentros, el trabajo del preparador bilbaíno fue seguido desde las gradas por miembros del departamento de scouting de la República Dominicana en Europa, que ya contaban con buenos informes, y quedaron prendados de su buen hacer.

Y no solo eso. Aprovecharon la ocasión para realizar una primera aproximación al exfutbolista vizcaíno, que después tuvo su continuidad en este 2024 con varias reuniones por videoconferencia. En ellas, Ibai Gómez presentó su plan de trabajo y filosofía de juego. Y finalmente el jueves se selló el acuerdo. El compromiso se extiende hasta la conclusión de la cita parisina, aunque los rectores caribeños querían que se prolongase más tiempo.

«Sus grandes conocimientos del fútbol, el método de trabajo que propugna y un discurso que cala en los jugadores han sido algunas de la razones que han hecho que se fijaran en él», apuntaron fuentes conocedoras del acuerdo. No es la primera vez que sucede. La buena marcha del Santutxu juvenil de División de Honor –séptimo en liga en lo que representa su mejor clasificación de la historia hasta la fecha– ha hecho que la presencia de miembros del departamento de scouting de diferentes clubes de la Liga sea algo habitual en Mallona y el técnico ya había recibido alguna otra propuesta.

Ibai Gómez estará compañado en esta aventura olímpica por Fernando Amorebieta, que también hace las veces de segundo en el Santutxu. La cita parisina puede ser, por tanto, un excelente escaparate para ambos de cara a dar un salto en los banquillos. Podrían medirse a combinados como Francia, Argentina o España entre otros, y habrá muchas miradas puestas en su selección dado que será su primera participación en unos Juegos.

Doce selecciones con billete

Los gestores dominicanos «no han marcado un objetivo mínimo al nuevo seleccionador, pero Ibai es una persona ambiciosa y aspira a hacerlo lo mejor posible», detallaron fuentes cercanas a ambas partes. La cita olímpica masculina de fútbol contará con 16 equipos en liza, de los que ya se conocen doce. Francia, por su condición de organizadora, tiene plaza asegurada; mientras que por parte de la Concacaf, además de la República Dominicana, está clasificada EE UU.

Asimismo, Egipto, Mali y Marruecos conformarán la representación africana y Nueva Zelanda la de Oceanía. Argentina y Paraguay son las que han logrado billete por parte de la Conmebol y España, Ucrania e Israel lo han conseguido por parte de la UEFA. Quedan por definirse las tres selecciones de Asia. Esa terna saldrá del torneo clasificatorio de la AFC –Confederación Asiática de Fútbol– que se disputará en abril, en Qatar. El último clasificado para los Juegos saldrá de una repesca entre una selección africana y una asiática. Ibai Gómez dará su primera convocatoria en marzo y la segunda concentración está prevista para junio.