Pogacar se apunta a la Itzulia

La Itzulia, por tanto, contará con una de las mayores figuras del pelotón mundial, si no la mayor. Pogacar desveló ayer que su calendario pasa por el UAE Tour (21-27 de febrero), Strade Bianche (6 de marzo), Tirreno-Adriático (10-16 de marzo), Vuelta al País Vasco (5-10 de abril), Flecha Valona (21 de abril), Lieja (25 de abril) y Dauphiné (del 30 de mayo al 6 de junio), antes del Tour (26 de junio al 18 de julio). Después disputará los Juegos Olímpicos y volverá a correr la Vuelta a España (14 de agosto al 5 de septiembre), donde fue tercero y ganó tres etapas en 2019.

«Mi objetivo será luchar por el triunfo en todas las carreras en las que participe este año», asegura. «Me estoy entrenando lo mejor que puedo y mi único miedo es tener mala suerte, porque cualquier problema físico o caída tonta puede echar tus planes por tierra. Pero si no pasa nada raro, creo que estoy en una buena posición para seguir creciendo. Ganar el Tour no hace que tenga menos hambre de victoria, creo que estoy más motivado que en 2020».

En Francia contará con un equipo reforzado con Marc Hisrchi, último fichaje del UAE, pero Pogacar asume que esta vez tendrá que superar más presión y cambiar su forma de correr. «Sé que es más difícil defender un título como el del Tour que ganarlo por primera vez. Desde que vencí la gente me reconoce más por la calle, tengo más obligaciones con los patrocinadores y con la prensa, pero trato de que eso no me genere mayor estrés. Sigo siendo el mismo y me entreno con la misma pasión que siempre».

Tras la cancelación del año pasado, la Itzulia trabaja para volver a la carretera con todas las garantías sanitarias. Del 5 al 10 de abril, la ronda vasca unirá Eibar con Bilbao en un trazado aún por confirmar en todos sus detalles. Lo que sí es seguro es que la carrera contará con una participación de lujo, como siempre, pero esta vez coronada con el ganador del Tour de Francia, al igual que sucedió en 2019 -la última edición disputada- cuando Geraint Thomas (Sky) estuvo en la salida de Zumarraga. El galés hizo una buena carrera en Euskadi.

La Itzulia se mantiene en el calendario del World Tour, lo mismo que la Clásica de San Sebastián (31 de julio), que en su última edición contó con la participación del ganador del Tour (Egan Bernal) y del número uno del mundo (Julian Alaphilippe) y acabó con el triunfo de Remco Evenepoel. Los grandes nombres se acumulan en la historia de las dos grandes carreras vascas y en 2021 no será una excepción.