El Giro de las segundas oportunidades

Y es también una ocasión única de esquivar a dos rivales casi inaccesibles, Primoz Roglic y Tadej Pogacar. No están en el Giro. Eso despeja el camino al podio de Milán. El ciclismo pandémico se ha vuelto más agresivo. Sin pausa. Los más jóvenes, conscientes de su talento, ya no esperan. Quieren derribar la puerta. Por eso, en una carreta tan impredecible e incontrolable como el Giro cuentan los candidatos de la segunda fila de la parrilla, como Almeida, Carthy, Vlasov, Pello Bilbao, Hindley, Soler, Nibali, Sivakov, Dani Martínez, Bardet, Buchmann, Bennett, Ciccone... En la 'corsa rosa', el frío, las trampas sobre caminos de 'sterrato' y la desmesura de las montañas más bellas de Europa provocan siempre muchas 'foraturas'. No es fácil aprovechar las segundas oportunidades. Sólo uno coronará el podio.

El dorsal 'número 1' lo lleva Bernal, legado de Tao Geoghegan Hart, el ganador del año pasado y compañero en el Ineos. El colombiano apenas tiene 24 años. Con 19 llegó a Italia sin experiencia en el ciclismo de carretera. Asombró enseguida. Y en 2019 puso su nombre al Tour que subió al Iserán (2.764 metros), allí donde los europeos se ahogan. El Giro suele tener el techo aún más alto que el Tour, pero en esta edición sólo hay una gran etapa con tres puertos por encima de los dos mil metros, la más dura, la decimosexta, la del Passo Fedaia, el Pordoi y el Giau. Y el Pordoi, la cima más elevada, se queda en 2.239 metros de talla. Ahí aún queda algo de oxígeno.

«Ese día y el del Zoncolan son los mejores para ganar el Giro», avisa Bernal, que tras retirarse con la espalda doblada en el Tour de 2020, inició esta temporada a su mejor nivel en la Strade Bianche (3º) y la Tirreno-Adriático (4º). pero tuvo que parar. ¿De nuevo el dolor de espalda? El Giro le someterá a una radiografía.

El otro gran favorito es Simon Yates, vencedor de la Vuelta a España de 2018. Ese mismo año fue líder del Giro, abrumó en el inicio y, zas, se hundió en la Finestre ante el ataque suicida de Froome. Esa duda planea sobre él. «Lo he reseteado todo y solo miro al futuro. No hay que darle demasiadas vueltas al pasado y sí mirar al futuro», aconseja. Tiene más experiencia y otra cuenta pendiente con el Giro: el año pasado tuvo que retirarse por culpa del Covid-19.

A un paso de Bernal y Yates, el alavés Mikel Landa siente que todo parece al fin alineado para volver al podio de una carrera en la que ha sido tercero y cuarto pero que también le ha torturado con caídas. «Conozco bien el Giro. Tengo un gran equipo a mi alrededor, así que creo que va a ser un mes muy, muy bueno», vaticina. Pello Bilbao y Damiano Caruso serán sus grandes puntos de apoyo. El Bahrain aspira a todo, como avisa Gorazd Štangelj, primer director de la escuadra: «Estamos con Mikel. Somos competitivos en las etapas llanas, de viento, de media y alta montaña. Vamos al Giro a por la victoria».

La pelea comienza hoy con una breve contrarreloj en Turín hecha para Filippo Ganna.