Demare gana al sprint la primera etapa en rosa de 'Juanpe' López en el Giro

Al último kilómetro se entraba por un repecho ya en las calles de la ciudad. El Bora abrió el camino. Pero no en busca del triunfo sino para proteger a sus líderes, Kelderman, Buchmann y Hindley. En cabeza andaba también el menudo 'Juanpe' López, que lo pasaba bomba en su primera etapa como líder del Giro. Tras la breve subida, el Groupama encadenó a sus lanzadores, que todos rondan o superan los 1,90 metros de altura. Guardia pretoriana. Le marcaron la mejor ruta a Demare. Los otros tuvieron que ganarse la posición a codazos. Eso les pasó a Gaviria, Bauhaus y Girmay, que casi vuela contra las vallas. Ninguno pudo subirse al tren de Demare, superviviente en la Portella de Mandrazzi y vencedor en Messina. Como la ciudad portuaria, el francés supo sobrevivir al desastre y subir al podio, donde se cruzó con el más feliz del día, 'Juanpe' López.

En Lebrija está el Horno de Vélez, donde Domi, su propietario, fue nombrado en 2021 el mejor panadero del mundo. Buen aroma. Y de Lebrija es el líder de este Tour, 'Juanpe' López. Entre Catania y Messina pudo «disfrutar» de su primera etapa vestido de rosa. Un privilegio. Sólo otro andaluz, el cordobés Antonio Gómez del Moral, ha portado esa túnica. Fue en 1967 y durante tres jornadas. A Andalucía le cuesta sacar ciclistas. 'Juanpe', de hecho, creció a patadas con el balón. Quería jugar en el Betis. Sus colores. Pero una tarde, curiosidad infantil, se subió en la bicicleta que su padre tenía en casa sobre un rodillo.

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Esa primera pedalada le llevó al club ciclista de Trebujena. Aquello era lo suyo. Presentó su solicitud para el equipo juvenil de la Fundación Contador. No le admitieron. Insistió un año más tarde y le abrieron las puertas. Ya en la categoría sub'23, ganó con una exhibición de coraje y talento la Vuelta al Bidasoa. La Fundación Contador (Kometa) servía como cantera para el equipo estadounidense Trek. 'Juanpe' ingresó así en el UCI World Tour. A la primera ayudó a Richie Porte en el Tour Down Under. Con 24 años sigue en plena progresión. Es uno de los habituales en las instalaciones de Sierra Nevada. «Los ciclistas somos los que menos entrenamos», subraya. Ha compartido muchos días con la nadadora Mireya Belmonte, que a las siete de la mañana ya está corriendo por el monte y que antes de desayunar realiza la primera sesión en la piscina. 'Juanpe' sigue su ejemplo. Al éxito por el trabajo.

De Lebrija es también el director de cine Benito Zambrano. 'Juanpe' vive ahora en una película. «Si es un sueño, que no me despierten, por favor», difundió por Twitter. Ha disputado dos veces la Vuelta a España. En 2021 acabó el decimotercero en la clasificación general. Estuvo cerca de los mejores en las etapas de montaña. Ahora lleva la maglia rosa del Giro. Tiene a los candidatos al podio a dos minutos. Su meta es defender el liderato hasta el domingo, cuando la tremenda subida al Blockhaus pase revista a las fuerzas de todos. «Es increíble ir de rosa. Todos los corredores me han felicitado», agradeció.