Del Toro, la gran promesa del ciclismo que llega de México

Tras ganar el Porvenir, fichó por el UAE de Matxin y hoy ha ganado la segunda etapa en el Down Under australiano

Igor Barcia

Miércoles, 17 de enero 2024, 11:32

México no es un país acostumbrado a tener grandes estrellas en el ciclismo profesional. La aparición de Raúl Alcalá entre 1986 y 1994, con dos ... victorias de etapa en el Tour y tres veces en el 'top ten' fue un oasis. Desde entonces, solo las tres victorias en el Giro de Julio Alberto Pérez Cuapio a principios de este siglo llevaron de nuevo al país azteca a tener protagonismo en el pelotón mundial. Pero Isaac del Toro (Ensenada, noviembre 2003) parece dispuesto a que ese olvido acabe. El pasado verano llamó a la puerta del profesionalismo con su victoria en el Tour del Porvenir, y UAE no dudó en abrírsela viendo el talento que destila el joven corredor de Baja California. Y hoy, en la segunda etapa del Down Under, la prueba australiana que abre la temporada 2024, ha puesto una sonrisa en la boca de los responsables del Team Emirates al ganar como un veterano, con un ataque contundente en el último kilómetro al que nadie pudo responder. A sus 20 años es todavía una esperanza por pulir, pero a nadie se le escapa de Del Toro puede ser uno de los grandes nombres del ciclismo en los próximos años.

El ojo de Josean Fernández Matxin ya había seguido el rastro de este corredor cuando empezó a destacar con el Monex, un equipo asentado en San Marino, con capital mexicano, que compite en Europa y lo dirige el exciclista profesional Piotr Ugrumov. Del Toro, que había 'jugado' al ciclismo desde pequeño y había compaginado ruta, MTB y ciclocross, sufrió en 2022 una fractura de fémur que pareció poner en entredicho su futuro en el ciclismo. Pero el pasado año se recuperó a tiempo de brillar en el Sibiu Tour, en el Giro de Aosta y, sobre todo, en el Tour del Porvenir, donde se ven las caras los mejores ciclistas sub'23.

Allí ofreció en rendimiento espectacular. Después de una primera parte lejos de los mejores, ganó en el Col de la Loze –23 kilómetros al 7,4% de pendiente media– para meterse en la lucha por la general. Después, sentenció la prueba en la última jornada, donde el estadounidense Riccitello, líder de la carrera, se desfondó en la subida al Iseran (2.650 metros de altitud).

Tras esa victoria le llovieron las ofertas de los grandes equipos del pelotón. «Después del Tour del Porvenir mi teléfono explotó», reconoció en una entrevista. Pero él tenía clara la decisión. El trabajo previo de apoyo de UAE y de Matxin, que siguió de cerca e incluso aconsejó al mexicano en la carrera francesa, hicieron que Del Toro se decantara por UAE. «Tengo 20 años y soy una persona que tengo todavía mucho que aprender y no me gustaría tener presión. Me decidí por el UAE por su manera de hacer las cosas. Y creo que es lo que necesito». Ahora, Del Toro ha compartido pretemporada con Tadej Pogacar. «Es como un sueño estar con estos corredores», afirma. De momento, el plan del mexicano es ir paso a paso, sin prisa y conociendo el campo profesional.

Los responsables del Team Emirates no tienen prisa en que Del Toro descorche el talento que atesora, pero él sí parece que lo tiene. Su ataque para ganar en Australia y dejar sin premio a velocistas de la talla de Caleb Ewan o Grmay es una muestra de su capacidad. Y en la tercera etapa le tocará defender el maillot de líder...