«Armstrong merece otra oportunidad», pide Simeoni, una de sus víctimas

J. Gómez Peña

Miércoles, 27 de mayo 2020, 02:59

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Era una de las últimas etapas del Tour 2004. Lance Armstrong ya lo tenía en la mano. Férrea. En una fuga sin más se metió el italiano Filippo Simeoni, un dorsal casi anónimo del equipo Domina Vacanze. Armstrong salió a por él. Lo cazó. Se colocó en paralelo y, ante las cámaras, dejó claro que no iba a concedor ni un metro a aquel 'traidor'. Dos años antes, Simeoni había confesado su dopaje con EPO y había declarado ante un juez contra Michele Ferrari, el médico del corredor estadounidense. Pecado mortal en aquel ciclismo de tanto silencio. Cuando aquel día en el Tour Simeoni regresó al pelotón cabizbajo, muchos de sus compañeros le insultaron. Ahora, con Armstrong suspendido de por vida, dice que el tejano «cometió un error y lo pagó». Le perdona. «Todo el mundo merece una segunda oportunidad».

La emisión de un documental sobre la vida del corredor de Austin ha desenpolvado las historias de un tiempo triste para el ciclismo, el de los siete Tours que Armstrong dominó y que, una vez descalificado, quedarán para siempre sin vencedor. El americano amedrentó a Simeoni en 2004. «Te has equivocado. No tenías que haber hablado de Ferrari. Tengo tiempo. Tengo dinero. Puedo destruirte cuando quiera», le amenazó. Cumplió.

Simeoni cayó en la depresión. Señalado por sus compañeros de oficio. El tiempo le rescató y hundió a Armstrong. En 2013, el tejano fue a verle a Roma. «Me pidió sinceras disculpas. Yo le hablé del tormento que había pasado», contó. Simeoni no remueve ese pasado. «Probablemente, Armstrong habría ganado sin dopaje», concede.