¿Puede entrar Houston en el play in tras sus once victorias consecutivas?

Este sábado de madrugada, los Rockets ganaron a los Jazz de Markkanen para seguir soñando.

Y es que las sorpresas parecen la moda esta temporada. Hace apenas un mes, los Rockets sufrieron una derrota en Phoenix que les dejó con balance de 25-34. A 6,5 partidos de los puestos de play-in, puestos a los que, tras la posterior lesión de Alperen Sengun, parecía imposible que llegasen. 13 encuentros después, sin embargo, los de Udoka se encuentran en una situación muy distinta. Con la victoria por 126-132 en Oklahoma City, uno de los gallitos del curso, los tejanos suman 10 victorias consecutivas y 12 en los últimos 13 encuentros, una racha descomunal que les pone a un solo partido de los Warriors.

El puesto que ocupará cada uno en el Oeste, con 10 partidos por jugarse, es todavía una incorgnita. No obstante, ya se sabe el nombre de cuatro de los cinco equipos que se quedan sin postemporada. Los Spurs de Wembanyama (rookie del año seguro, quizá mejor defensor), los Blazers, los Grizllies de Aldama (poco importa lo bien que lo hace el español) y los citados Jazz están matemáticamente fuera.

Podría pasar que el despegue de los Rockets acabe por abortarse y que como le gustaría a todas las televisiones, el play in se juegen bajo los focos de un LeBron- Curry a vida o muerte. En cualquier caso, son buenas noticias para la franquicia de Houston que ha encontrado en Jaleen Green a la estrella anotadora que necesitaban y que por fin cuenta con un rendimiento notable (sobre todo en defensa) de sus refuerzos veteranos: el peleón Brooks y el siempre polivalente VanVlett.

En el Este, con los Nets, undécimos, a seis partidos de Atlanta, la situación es todavía más clara. Detroit, Washington, Charlotte y Toronto están sin opciones y a Brooklyn se le agotarán pronto.