Princesa de los deportes, reina de las nieves y ejemplo de tenacidad

Tras entregar junto a la Princesa de Asturias el diploma distintivo del premio a Vonn en una jornada que coincide con el 35 cumpleaños de la esquiadora, el rey, que ha recordado esa efeméride, ha señalado que su trayectoria «es paradigma no solo de todo lo que se puede alcanzar con fuerza de voluntad y con determinación, superando las dificultades« y también de todo lo positivo que la práctica deportiva aporta al ser humano.

Con un palmarés «de vértigo» y ya retirada, la esquiadora se centra ahora, ha recordado el rey, en nuevos retos como ayudar a las mujeres más jóvenes trabajando a favor de la igualdad para que superen «los obstáculos injustos y ajenos a sus capacidades y preparación, a los que a menudo tienen que hacer frente, y generando para ellas verdaderas oportunidades de futuro».

«Gran ejemplo —y un incentivo— para millones de niñas en todo el mundo, que desean, necesitan y tienen que llevar adelante sus proyectos y sus sueños«, ha añadido Felipe VI sobre la sexta mujer que gana el Princesa de los Deportes diez años después de la atleta rusa Yelena Isinbayeva a la que precedieron Steffi Graf (1999), Arantxa Sánchez Vicario (1998), Hassiba Boulmerka (1995) y Martina Navratilova (1994).

Retirada a los 34 años desde el pasado mes de febrero por sus lesiones en las rodillas, la considerada como mejor esquiadora alpina de todos los tiempos cuenta con ocho medallas en Campeonatos del Mundo (dos oros, tres platas y tres bronces) y tres en Juegos Olímpicos (un oro y dos bronces) fue distinguida, además de por su trayectoria, por su permanente ejemplo de deportividad.

Vonn ha tomado así el relevo en este galardón del alpinista italiano Reinhold Messner, el primer hombre que coronó las catorce montañas más altas de la tierra, y del polaco Krzysztof Welicki, el primero en ascender el Everest en invierno, y de la selección de rugby de Nueva Zelanda, que lo obtuvo en 2017.

Anteriormente fueron distinguidos, entre otros, los hermanos y jugadores de baloncesto Pau y Marc Gasol, el Maratón de Nueva York; José María Olazábal; Iker Casillas y Xavi Hernández; Haile Gebrselassie; la Selección española de fútbol; Rafa Nadal; Michael Schumacher; la Selección española de baloncesto; Sebastian Coe; Fernando Alonso; el Maratón de Nueva York y José María Olazábal.

El Premio, al igual que los galardones de las otras siete categorías, está dotado con una escultura de Joan Miró -símbolo representativo del galardón-, la cantidad en metálico de 50.000 euros, un diploma y una insignia.