Paula Badosa, imparable, a tres partidos de revalidar el título de Indian Wells

La última vez que una tenista lo hizo fue Martina Navratilova, en 1991, tras vencer también el año anterior. Badosa, en los tres cruces anteriores de esta edición no ha cedido ni un solo set, encadenando nueve victorias consecutivas en esa pista estadounidense, tras la épica final ante Azarenka de 2021. Precisamente solo Navratilova ha disputado allí más partidos sin perder, con diez triunfos seguidos, por lo que si la española supera este jueves (20.00 horas) a la rusa Veronika Kudermetova, habrá igualado el récord de la checoslovaca.

Eso le meterá además de lleno en la semifinal del torneo del desierto californiano, que parece estar hecho a su antojo «Me siento muy bien jugando aquí. Si pudiéramos tener un torneo aquí cada semana, yo votaría por ello», declaró tras superar a la joven Leylah Fernández, quien a sus 19 años es una de las grandes promesas del circuito desde que irrumpió en la élite en el pasado Abierto de Estados Unidos. En el desértico Valle de Coachella le pasó factura la gran carga de juego que lleva en sus piernas, en un intenso mes en el que alzó su segundo título de la WTA en Monterrey (México).

Badosa, actual número siete del mundo, la describe como una jugadora «increíble y muy rápida», y reconoce que tuvo que emplearse a fondo en sus servicios para no pasar muchos más apuros ante ella. «Ha sido muy duro, logré servir muy bien y estoy contenta de estar de nuevo en cuartos de final», declaró. «Sabía que tendría que ser muy agresiva en el servicio y en las devoluciones. Mentalmente, en los momentos importantes como el 4-3, mantuve la compostura y esa fue un poco la clave», explica.

Campeona en Sydney para empezar el año, ahora a la española la espera la rusa Veronika Kudermetova, tenista que ocupa el puesto 24 en el ranking WTA, quien se impuso en su duelo a la checa Marketa Vondrousova (33) por 7-6 (7/5), 6-7 (5/7) y 7-5, para poder seguir haciendo historia.