Naomi Osaka y su récord fuera de las pistas: la deportista mejor pagada del planeta

Según la revista Forbes, sus ganancias en los últimos 12 meses, desde el pasado 1 de junio de 2019, ascienden a 37,4 millones de dólares (34,2 millones de euros). Unos ingresos a los que han contribuido los premios logrados en los diferentes torneos en los que ha participado, pero sobre todo los suculentos contratos que posee con importantes firmas, entre ellas Nike, que hasta 2025 le aportará 10 millones de dólares anuales.

Un récord con el que ha superado y desbancado a su compañera Serena Williams, que se queda en segundo lugar con 36 millones de dólares, después de haber liderado la lista de mujeres deportistas desde 2016. Precisamente ante la estadounidense sumó su primer gran éxito Naomi Osaka, en US Open de 2018, al que siguió meses después el Open de Australia de principio de 2019. Su segundo Grand Slam, y el último hasta la fecha.

A partir de ahí la japonesa, que tenía tan solo un año cuando Serena Williams ya levantaba su primer título, se ha ido desinflando poco a poco, cayendo desde lo más alto del ranking mundial, justo después de romper con el entrenador que le llevó ahí, a lo más alto, Sascha Bajin. Pero pese a que en la pista ha ido cuesta abajo, curiosamente fuera de ella no para de crecer. ¿El secreto? Podría ser su espontaneidad, con la que ha logrado miles de adeptos en todo el mundo, o la mezcla de culturas y el mestizaje que la rodea, con un padre haitiano, una madre nipona, ella nacida en Japón pero criada en Estados Unidos. Un referente internacional y una promesa del tenis a la que muchos han bautizado ya como la próxima reina de la raqueta.

"Para aquellos fuera del mundo del tenis, Osaka es una cara relativamente fresca con una gran historia",asegura en el informe redactado por Forbes David Carter, profesor de negocios deportivos en la USC Marshall School of Business. "Combina su juventud y bicultura, dos atributos que la ayudan a identificarse con audiencias más jóvenes y globales, por lo que el resultado es la aparición de un icono global de marketing deportivo".

Osaka se convirtió en profesional un mes antes de cumplir los 16, llegando a ser poco después la primera tenista asiática en coronarse como la número 1 del mundo. Sus ingresos anuales han superado casi en 7,5 millones de euros al récord que había establecido la rusa Maria Shapova en 2015 (26,7), cifra que ni la propia Serena Williams había logrado rebasar en sus últimos años de reinado.

Hasta el momento tan solo ellas tres, la otra Williams (Venus) y la china Li Na, han logrado colarse en la lista de los 100 deportistas mejor pagados desde 2012, después de hacerlo también Steffi Graf y Martina Hing. Osaka ocupa el puesto 29, mientras que Serena le sigue de cerca en el 33. Todo esto pone de manifiesto que el tenis sigue siendo el único deporte que permite a sus participantes codearse con las estrellas masculinas mejor pagadas.