Muere la atleta ugandesa Rebecca Cheptegei, quemada por su novio

La maratonista ugandesa Rebecca Cheptegei, de 33 años, falleció cuatro días después de ser atacada en Kenia por su compañero sentimental, que la roció con gasolina y la predió fuego, según ha confirmado este jueves el presidente del Comité Olímpico de Uganda.

«Nos hemos enterado de la triste muerte de nuestra atleta olímpica Rebecca Cheptegei tras un violento ataque de su novio. Que su alma descanse en paz y condenamos enérgicamente la violencia contra las mujeres», declaró Donald Rukare en un mensaje en X, que añadió: «Se trata de un acto cobarde y sin sentido que ha provocado la pérdida de una gran atleta».

El suceso ocurrió el pasado lunes en el condado de Trans Nzoia, en el oeste de Kenia, de donde Cheptegei fue trasladada de urgencia al Hospital Universitario y de Referencia Moi de la ciudad occidental de Eldoret por la gravedad de las heridas. El director ejecutivo del hospital, Owen Menach, informó de que la atleta fue trasladada a cuidados críticos. «La cantidad de quemadura es de un 80%, lo cual es muy severo», reveló. Desde entonces su vida pendía de un hilo. El presunto agresor, Dickson Marangach, también sufrió quemaduras graves y se encuentra en el mismo centro hospitalario de Eldoret.

La deportista, que quedó en el puesto 44 en la maratón de los Juegos Olímpicos de París, tenía una casa en Kenia y solía pasar temporadas allí para entrenar.

Rebecca Cheptegei, nacida en 1991, competía desde 2010 y en 2011 quedó segunda en el medio maratón de Madrid. Ese mismo año también fue tercera en el campeonato de España de carrera en ruta (10.000 m) celebrado en Camargo y repitió el bronce en el Cross de Llodio. La ugandesa compitió varias veces más en España. Fue la ganadora de la Jean Bouin de Barcelona y las pruebas de cross de Aranda de Duero y Granollers en 2013. También estuvo varias veces en Bizkaia. En enero de 2014 disputó el Cross Internacional de Amorebieta consiguiendo un segundo puesto. No fue la única vez que acudió a la cita zornotzarra, ya que también la disputó en 2012.

Los de París fueron sus primeros Juegos Olímpicos, quedando en el puesto 44 en el maratón femenino, la prueba que cerró las pruebas de atletismo en la cita olímpica y que ganó la neerlandesa, de origen etíope, Sifan Hassan. Tan sólo tres semanas después ocurrió la tragedia que ha acabado quitando la vida a Cheptegei.

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