Arabia Saudí juega su primer partido internacional femenino y debuta con victoria

Dirigidas por la exjugadora alemana Monika Staab, se enfrentaron a las Islas Seychelles, un partido histórico en el que además de todo lo que ya representaba el poder verlas sobre el verde, también celebraron su primera victoria, al vencer 0-2 a su rival. Un encuentro amistoso que tuvo lugar en la ciudad de Malé, en las Maldivas, en el que el conjunto saudí se adelantó a los 14 minutos gracias al tanto de Al-Bandari Mubarak. Ya en la segunda mitad, en el 86, Maryam Al-Tamimi anotó de penalti el tanto con el que se cerró el partido.

Un duelo que ha traspasado barreras. Hasta el propio Pelé, triple campeón del mundo y convaleciente de un tumor en el colon, por el que está bajo tratamiento, ha querido felicitar a las jugadoras por haber logrado disputar su primer partido oficial FIFA. «Siempre les estaré apoyando desde Brasil. Hoy es un día histórico, no sólo para ustedes, sino también para todos los que amamos el fútbol», escribió en su perfil en Twitter.

Este jueves Arabia Saudí volverá a vestirse de corto, enfrentándose a la propia selección de las Islas Maldivas, donde están concentradas. «Nuestro objetivo es que las jugadoras adquieran la experiencia necesaria para disputar partidos internacionales, además de trabajar para entrar oficialmente en la clasificación de la FIFA», declaró la entrenadora alemana Monika Staab.

Hace apenas un mes que terminó en Arabia Saudí su primera liga femenina. «Queremos que el fútbol se convierta aquí en algo tan normal para las chicas como para los chicos», aseguraba en enero para la web de la FIFA Seba Rabea Tawfiq, jugadora del Jeddah Eagles. Su equipo fue uno de los semifinalistas del torneo, que contó con 16 equipos, divididos en tres grupos por regiones, y que se llevó el Al-Mamlaka, de Al Khobar, en la Provincia Oriental, al vencer al Challenge.

Este país puso en marcha un Departamento de Desarrollo del Fútbol Femenino en 2019, y desde entonces la FIFA ha estado detrás ayudándoles a crecer. Ese año y el siguiente ya hubo competiciones femeninas en el reino, pero no fue hasta noviembre de 2021 cuando se dio forma a una liga nacional, en campos con dimensiones y características reglamentarias. Un campeonato que apenas ha durado dos meses, pero que ha sembrado mucha ilusión. Un sueño cumplido para muchas mujeres, que ya no tienen que esconderse para dar rienda suelta a su pasión por el fútbol. «Hoy les decimos que tienen esa oportunidad ahí, como jugadoras, entrenadoras, árbitras o administradoras. Vamos a esforzarnos con ellas para que representen a Arabia Saudí de la mejor manera posible, para que puedan alcanzar lo mejor», apunta Adwa Alarifi, viceministra de Planificación Estratégica e Inversiones del Ministerio de Deportes. Primeros pasos para empezar a ser libres a través del deporte.