Mavi García gana el oro tras esperar a su rival Ana Santesteban, que se había caído

Desde La Nucia, al norte de Benidorm, se ve la sierra que le quita las nubes a la costa. Picos, barrancos y el ojo azul turquesa del pantano de Guadalest. Es un paisaje refrescante y quebrado en el que brota el alto de Turrón Duro. Esa cuesta se bastó para hacer la selección. Había que subirla dos veces dentro de un circuito tan difícil de masticar como el turrón... duro.

En un recorrido así de poco valía tener un equipo a tu servicio. Era una lucha casi individual. Y eso favorecía a las ciclistas que como Mavi García, Ane Santesteban y Eider Merino corren en equipos extranjeros y aquí estaban solas, sin gregarios. Sólo aguantaron con ellas Martina Moreno, Sara Martín e Inés Cantera, una abulense de 18 años con el maillot del equipo Sopela.

Del último paso por Turrón Duro hasta la meta en La Nucía quedaban unos 40 kilómetros. La carrera estaba ya entre las seis primeras. Sara Martín, que parecía la más fatigada, era la única que no pasaba al relevo. Todas iban pendientes de Mavi García, de su arrancada en una carretera llena de toboganes.

No le hizo falta. Incrementó el ritmo en el repecho que iba hacia el penúltimo paso por La Nucia y sólo Santisteban fue capaz de sostenerle el pulso. Entre invernaderos y campos de frutales, Mavi y Ane se quedaron a solas. El oro y la plata eran suyos. Por el bronce iban a pelear las otras cuatro. Al fondo, el segundo y último paso por la cuesta de Font de la Favara, en una ladera de la sierra de Aitana.

Justo antes resbaló Santesteban. Se hizo daño. Le costó ajustar las zapatillas a los pedales para reiniciar al marcha. Mavi frenó para preocuparse por ella. Siguieron juntas hasta que, al olor de la meta, la corredora balear sentenció la prueba. A 12 segundos entró Santesteban, segunda como el año pasado. A más de tres minutos y en la lucha por el bronce y el título sub'23, la castellana Sara Martín tuvo más reprís que Inés Cantera. Martina Moreno y Eider Merino llegaron a unos metros. Y la alavesa Lourdes Oyarbide encabezó el grupo perseguidor en este Campeonato de España que supone el tercer título de Mavi García (alcanza a Mercedes Ateca, María Isabel Moreno y Rosa María Bravo) y que deja el ejemplo de su deportividad.