«Queremos hacer historia»

«Sabemos que es histórico y somos conscientes de la importancia que tiene el encuentro, pero tenemos que estar centradas y sin ansiedad». La capitana del Lointek Gernika no quiere presionarse de cara al choque de vuelta. La experiencia vivida el año pasado le hace ser algo cauta. «En un partido de baloncesto todo puede pasar. Y me remito a la temporada anterior. Aquí ganamos de 15 puntos y allí perdimos de 18. Sabemos que el bielorruso es un equipo muy complicado y, a pesar de contar con los cinco puntos obtenidos en su campo, en Maloste será una final. La renta no la tendremos en cuenta y queremos ganar el encuentro para brindárselo a nuestra afición, que nunca falla, y seguir en la dinámica de equipo que tenemos».

La navarra reconoce que la plantilla está «ilusionada» por la oportunidad que tiene delante, «pero somos conscientes de que hay que hacer las cosas bien; un duelo casi perfecto». En la Liga Endesa no están acostumbradas a competir contra una defensa en zona como la que propondrá el Minsk durante cuarenta minutos, «por lo que tenemos que atacarla bien y estar acertadas».

«El año pasado nos quedamos en esta fase y tenemos muchas ganas de seguir sumando, de darle a nuestra afición esta alegría y de hacer historia, por supuesto». La escolta de Ciudad Real, sin embargo, reconoce que no será fácil. «En este encuentro no hay favoritos. Es cierto que tenemos algo de renta aunque no sea mucha, pero nos enfrentamos a un rival que tiene mucha calidad. Hay que salir como si no tuviéramos nada ganado». En el Faldon Club hubo momentos en los que las gernikarras llegaron a tener una docena de puntos de diferencia pero la exigencia de la zona propuesta por las bielorrusas hizo que no pudieran romper el choque. «Esta semana hemos trabajado alternativas ante esta situación».

Maloste estará con ellas, de eso están seguras. «El sábado en el Bilbao Arena fue increíble, pero aquí nos arropan siempre». La clave del choque estará en la unión del equipo. «Aportar todas, hacer una buena defensa e intentar correr para que no les dé tiempo para colocarse». Los porcentajes de tiro en Maloste de las gernikarras son buenos, por lo que si consiguen anotar con asiduidad en los primeros minutos pueden obligar al Minsk a cambiar el sistema. «Normalmente nuestros inicios de partido aquí son intensos y puede ayudar, aunque será muy complicado romper el choque».

La granadina, una luchadora nata sobre el parqué, tiene opciones de repetir en el cinco inicial en el puesto de cuatro al igual que ocurriera en Bielorrusia. Es una de las jugadoras de la plantilla con más experiencia en citas continentales. «El equipo está muy ilusionado y con muchas ganas de que llegue el día y poder disfrutar del encuentro», señala. Sabe que las dirigidas por Andrei Vauleu son una escuadra «muy luchadora, que al igual que allí, nos pondrá las cosas difíciles». La defensa que proponen «no nos la habíamos encontrado hasta ahora, pero a lo largo de la semana hemos visto cuáles son las mejores soluciones de ataque posibles».

Hay ganas de dar un paso más en la competición europea. «Vamos a dar el 200% de cada una para estar en dieciseisavos». Los cinco puntos de renta con los que comenzarán el partido pueden tener su importancia «ante un rival tan fuerte». «Creo que el choque puede ir bastante ajustado en el marcador y esa pequeña diferencia merece la pena. Sin embargo, no podemos salir pensando en aprovecharla sino en que hay que conseguir la victoria. Que las ganas y la aptitud no nos falten. No hay más».

La temporada pasada dejó el equipo gernikarra tras la eliminación de la EuroCup ante el Galatasaray para tomarse un descanso antes del inicio de la WNBA. En esta ocasión, sin embargo, la estadounidense estará hasta final de campaña y quiere más. «Estamos preparadas. Somos muy fuertes en Maloste y quiero avanzar a la próxima ronda». Aunque el hecho de haber ganado en la ida y jugar la vuelta en casa les puede conceder cierto favoritismo, la escolta considera que «no podemos jugar pensando en eso. Tenemos que ser agresivas y hacer un partido como el que jugamos contra las turcas aquí el año pasado». A la de Wellesley le motiva que el club dé un paso al frente cada año. «Todo está en nuestras manos». Se han preparado bien para combatir la defensa en zona que las bielorrusas les van a proponer. «Si conseguimos que defiendan en individual será mucho mejor para nosotras porque podremos correr y plasmar lo que habitualmente entrenamos para jugar en la Liga Endesa, donde no es normal que te defiendan en zona todo el rato».

La pívot mallorquina se estrenó esta temporada en competición europea con el Lointek Gernika. «Estamos con muchas ganas de hacer historia», destacó. Está centrada ganar el próximo encuentro y no quiere pensar «para nada» en la renta de cinco puntos con la que llegan al choque. «Solo pensamos en ganar», recalca. Le tocará medirse en la pintura con dos jugadoras grandes «que juegan casi todos los minutos, pero nosotras tenemos mucho talento y aunque ellas tengan más físico podremos compensarlo». No espera que el Minsk apueste por nada nuevo para la vuelta y considera imprescindible el calor que emitirán las gradas de Maloste «para sentirse arropadas como siempre».