El Lointek arrancará la liga ante el Valencia, su verdugo en la Eurocup

Inicio intenso para el Lointek Gernika. El conjunto vizcaíno, que volverá al trabajo en menos de un mes, ya conoce al rival ante el que arrancará una nueva temporada en la Liga Femenina Endesa el próximo 19 de septiembre: el Valencia Basket. El sorteo, celebrado este jueves por parte de la Federación Española de Baloncesto, ha deparado una primera jornada de alto voltaje para las de la villa foral, que visitarán para abrir boca nada menos que al rival que las eliminó tras alcanzar los históricos octavos de final en la Eurocup.

Un adversario ante el que el curso pasado, en el que terminaron terceras las vizcaínas y cuartas las taronjas, firmaron encuentros épicos, resolviéndose los dos choques ligueros , tanto el de la primera vuelta como el de la segunda, tras la prórroga después de sendos partidos eléctricos que recordarán muy bien por ambos lares. El primero, en octubre, cayó del lado del cuadro levantinista (66-63). El segundo, a finales de enero, antes del doble duelo europeo, terminó con un triunfo agónico en Maloste (91-89) tras una batalla en la que el cuadro de Mario López se aseguraba por ese momento la segunda plaza en liga.

Pasado el confinamiento y después del cambio de fichas habitual del verano, será otro cantar. En todos esos duelos del pasado curso estuvo la ahora jugadora del conjunto vizcaíno Roso Buch, que volverá a las primeras de cambio a la que fue su casa, un equipo de los que mejor se ha reforzado con fichajes como Cristina Ouviña o Laura Gil.

Una temporada marcada por la ampliación a 16 equipos, dos más que en cursos anteriores, en cuya jornada inicial también destaca el derbi canario entre el Ciudad de La Laguna y el Spar Gran Canaria, recién ascendido junto al Movistar Estudiantes. Este último empezará en la cancha del Girona, mientras que el Perfumerías Avenida viajará a Lugo para medirse al Durán Maquinaria Ensino. El Kutxabank Araski, por su parte, empezará también fuera, en el feudo del Al-Qázeres, lo mismo que le sucederá al otro conjunto vasco de la categoría, el IDK Euskotren, que viajará hasta Bembibre. El Campus Promete-Quesos El Pastor y el Cadi La Seu-Casdemont Zaragoza completan la jornada inicial.

Tras este arranque el Gernika recibirá en Maloste a Embutidos Pajariel Bembibre para después viajar a Girona. El primer derbi para las vizcaínas llegará a finales del mes de octubre, el día 24, en la séptima jornada, cuando visite la cancha del Araski. El conjunto alavés pisará Maloste el 30 de enero. A mitad de noviembre se enfrentará en Donosti al IDK Euskotren, rival que le rendirá visita posteriormente el 27 de febrero.

Para Mario López, el sorteo «no ha sido muy benévolo» para las de la villa foral, sobre todo por ese arranque tan exigente. «En las primeras jornadas visitamos canchas siempre complicadas, que este año lo van a ser aún más, como Valencia y Girona. Tenemos que tener claro de que hay que hacer una buena pretemporada y ser conscientes de que en esos primeros choques el equipo va a estar en plena construcción. La liga va a ser muy larga, con muchos partidos complicados e igualados, por lo que debemos estar mentalmente muy fuertes«. El conjunto vizcaíno está ya a punto de cerrar su plantilla tras los fichajes de Roso Buch, Paula Ginzo, Laura Cornelius, Nadia Colhado, Milica Ivanovic y Angie Bjorklund, y las renovaciones de Belén Arrojo, Itziar Ariztimuño, Nogaye Lo, Roundtree, con la subida al primer equipo de Marta Alberdi.

La última jornada de la primera vuelta se disputará el 19 de diciembre, choques que determinarán los ocho primeros clasificados que se medirán en la Copa de la Reina entre el 4 y el 7 de marzo de 2021. La fase regular concluirá, si nada lo impide, el próximo 3 de abril, con el Gernika recibiendo al Ciudad de La Laguna y con el duelo entre los dos conjuntos que se han repartido los títulos en la categoría en los últimos años: Girona-Perfumerías Avenida. Tras ello, arrancará, desde el 7 al 28 de abril, el play-off para conocer el conjunto ganador de la temporada, aunque la Federación ya indica que estas últimas fechas podrían sufrir variaciones en caso de que equipos españoles se clasifiquen para las fases finales de las competiciones europeas.