Dos árbitras dirigen por primera vez juntas un partido de la NBA

Las dos, que ya formaron parte de tríos arbitrales íntegramente femeninos en la G League, compartieron en esta ocasión su presencia con el veterano Sean Wright, que actuó como juez principal del partido, ante poco más de 3.000 espectadores en las gradas. Una jornada en la que además de este hecho, LeBron James logró anotar 46 puntos, en una noche llena de recuerdos por el primer aniversario de la muerte de Kobe Bryant.

La imagen de estas dos protagonistas ha dado la vuelta al mundo. Adam Silver, comisionado de la NBA desde 2014, afirmó la temporada pasada que al igual que el número de mujeres asistentes en los banquillos de la liga había crecido en los últimos años, también esperaba que eso ocurriera con las colegiadas. De momento, de los 76 árbitros que han participado esta campaña siete han sido chicas, el mayor número en la historia de la competición estadounidense.

Las primeras en dejarse ver en las pistas fueron Dee Kantner y Violet Palmer. La primera fue despedida en 2002, quedándose Palmer como la única representante femenina entre los colegiados durante doce temporadas, hasta 2017. Sago desembarcó en la NBA un año más tarde, después de combinar durante tres cursos la WNBA y la G League. Por su parte, Schroeder trabaja a tiempo completo en la NBA desde 2019.

A finales de esta semana estaba previsto que otras dos mujeres formasen parte de otro trío arbitral, pero el calendario ha tenido que ser modificado. Tanto Natalie Sago como Jenna Schroeder son conscientes de lo que han conseguido, en medio de una oleada marcada por días históricos para las mujeres tanto en el deporte como en la vida política, social y económica en Estados Unidos. A principios del mes de enero Becky Hammon se convirtió en la primera mujer entrenadora en dirigir a un equipo de la NBA en un encuentro de la temporada regular, al coger las riendas de los Spurs tras la expulsión de Gregg Popovich. Y volviendo al arbitraje, hay que recordar que el próximo 7 de febrero Sarah Thomas será la primera mujer en formar parte del equipo de colegiados de la Super Bowl. Hitos hacia la igualdad.