«Vitoria se volcará con la Copa»

La llegada de la Copa se dividió este martes en dos capítulos. El primero escribió sus líneas en el Consistorio, donde se realizó la protocolaria entrega del trofeo antes de la celebración del sorteo en el Artium. «Es muy bonita«, respondió Urtaran a Garbajosa. Será un torneo de primera línea que, para Urtaran, »demostrará al Estado y Europa que Vitoria es perfecta para celebrar eventos de primera magnitud de forma referente». «La ciudad se va a volcar con la Copa», prometió.

«Es un año redondo», afirmó el alcalde con la mente también puesta en la Final Four de la Euroliga. El regidor reconoció la «implicación» de todas las instituciones, con mención especial para el trabajo del RPK Araski. «Agradezco a la presidente Livia López su trabajo y magnífica gestión», destacó Urtaran.

«Participar en la Copa tiene un valor de empuje para el Araski importantísimo. Y hacerlo en casa aún más», destacó la propia Livia López. «Va ayudar a que la gente que nunca ha ido a 'Mendi' se anime», valoró. Y lanzó un aviso: «El equipo no va a dar nada por perdido desde la modestia. Se va a dejar la piel, porque es la forma con la que se gana a la gente».

El trofeo viajó entonces al Artium para presenciar el sorteo de emparejamientos, que también definió los cruces hasta la final de la Copa de la Reina. Fueron Nadia, Claudia, Janire y Naroa las cuatro niñas de la cantera del Araski encargadas de sacar las bolas en un acto que dirigido por la exjugadora Marta Fernández y la periodista de EL CORREO Olga Jiménez.

El azar sonrió al club anfitrión al emparejarle con el Cadí La Seu, uno de los rivales más asequibles entre los gigantes. El choque que se jugará el 28 de febrero a las 19.30 horas. Si el conjunto vitoriano se clasificase, le esperaría en semifinales el vencedor del duelo entre Spar Citylift Girona y el Valencia Basket. El sorteo dejó también un jugoso derbi vasco entre Lointek Gernika e IMK Gipuzkoa (el 1 de marzo a las 19.30 horas) al otro lado del cuatro. Vizcaínas o guipuzcoanas conocerán a su rival del duelo que enfrenta al Perfumerías Avenida y Al-Qázeres. Además, se anunció que cinco de los siete encuentros (aún por definir cuáles) serán retransmitidos en Teledeporte.

Fue un acto que tuvo como anécdota un «error humano», según reconoció la propia Federación Española, que obligó a publicar hasta tres versiones del cuadro de cuartos de final. Algo que se tomó con humor. Hasta hubo un pequeño espacio para la jerga futbolística. «Nos hemos ido al VAR para conocer los cruces de la Copa», bromeó el Araski en su cuenta oficial de Twitter.

El que también volvió a casa fue Jorge Garbajosa. «Esta ciudad me toca muy de cerca», reconoció el exbaskonista y actual presidente de la Federación. Cree que «no hay mejor sitio que Vitoria» para «dar más impulso» al deporte femenino. Garbajosa espera «una Copa de la Reina para el recuerdo». «El baloncesto femenino está más que arraigado en Euskadi. Supone el 65% de las licencias del territorio». La gran novedad en esta edición es el aumento de participantes a ocho equipos. Además, era la primera vez que había cuatro candidaturas. Vitoria se impuso a Salamanca, Lugo y Cáceres.

El pabellón de Mendizorroza, construido hace medio siglo, está «patas arriba literalmente» para tener un «escenario de altura». La gran novedad es que contará con nuevos marcadores que cuenta con dos pantallas led de alta resolución. «Es un legado para Araski, Araberri y Baskonia», aseguró Germán Monge, presidente de la Federación Vasca. «La gente va a acudir. Va a haber tortas por las entradas». Monge destacó que «el baloncesto femenino ha dado pasos de gigante en los últimos años». «Hay trabajo por hacer, pero estamos en el buen camino», apuntilló. Su homónimo en Álava, Luis Miguel Corres, invita a «llenar Mendizorroza y estar a tope con el Araski». «Hay equipos con potencial . Será la Copa más abierta de los últimos años», analizó.

La Copa irá más allá de lo deportivo y supondrá un escaparate para Vitoria a nivel nacional. «Consolidar el Araski y traer la Copa es el broche a un camino largo», destacó la concejala de Deporte Estíbaliz Canto. Por su parte, la diputada foral Igone Martínez de Luna cree que es la ocasión para que se demuestre que Álava «es un pueblo abierto e integrador que recibe por los brazos abiertos a los visitantes». La catedral de Santa María, el Valle Salado de Añana, el Anillo Verde... «Que disfruten de la Copa, pero también de nuestro patrimonio», alentó. Maider Etxebarria, directora de Turismo y Hostelería del Gobierno vasco quiso hacer hincapié en la «oferta gastronómica en Álava y el vino de La Rioja Alavesa». «Nadie se va a quedar con hambre». La Copa comienza la cuenta atrás.