Psiquiatra y escritor

La obra de Martín-Santos recoge la tradición fenomenológica de la psiquiatría española de la época, influida por la Escuela de Heidelberg, incorporando el psicoanálisis y el existencialismo, corrientes de pensamiento en ese momento. Su tesis doctoral, dirigida por Laín Entralgo, es sobre Dilthey, Jaspers y la comprensión del enfermo mental. En 1955 publica un original ensayo, 'Fundamentos del conocer psiquiátrico', en la revista Theoria, en el que plantea el problema de los fundamentos del saber psiquiátrico en relación con la comprensión de la totalidad del ser humano. Escribe 'Libertad, temporalidad y transferencia en el psicoanálisis existencial', publicado tras su muerte (1964) y reeditado en las Obras Completas (Galaxia Gutenberg, 2024).

Su vida profesional como psiquiatra se desarrolla en unos años de cambios, ya que aparecen los primeros psicofármacos que cambiarán la calidad de vida y la atención de los pacientes. Su trabajo clínico en el Sanatorio Psiquiátrico Provincial se centra en la asistencia hospitalaria y ambulatoria de pacientes agudos neuropsiquiátricos en su mayoría con trastornos por uso de alcohol, esquizofrenia, trastornos afectivos y orgánicos. Organiza uno de los primeros servicios de neurociencias del país, incorporando psiquiatría, psicología, neurología y neurocirugía. De acuerdo con su trabajo clínico, se interesa por las diferencias entre las psicosis primarias y las inducidas por alcohol o por la epilepsia, dejando importantes aportaciones, especialmente en el campo del alcoholismo, en diversos artículos científicos sobre el tema.

A pesar de su temprana muerte a los 39 años, sesenta años después tanto los planteamientos mas teóricos como clínicos de la obra de Martín-Santos siguen siendo fuente de estímulo y estudio.