Horóscopos, remedios y más promesas

Llamar ensayos en viñetas a los libros de Strömquist no es una arbitrariedad ni una exageración. La autora los dedica a analizar asuntos que conciernen a nuestra vida en sociedad, empleando los recursos habituales de la reflexión, que integra y despliega en el lenguaje propio del cómic. No cuenta historias, excepto como un dato más en su argumentación. Discute conceptos, creencias o comportamientos, labrando un terreno inusual para los historietistas.

Para dibujar un ensayo, Strömquist elige su tema entre los aspectos que le preocupan en nuestra realidad humana de comienzos del siglo XXI. El lector que sigue su trayectoria apreciará cierta continuidad, o al menos congruencia, entre los asuntos tratados en sus obras hasta el momento. La autora analiza aspectos en la construcción de la identidad personal y la relación entre individuos, queriendo esclarecer los laberintos emocionales en que nos vemos atrapados y los comportamientos compulsivos que, lejos de librarnos de ella, nos enredan en la angustia recurrente.

Strömquist formula su crítica de nuestra humanidad torpe sustentándola en una perspectiva que cabe definir como de izquierdas y feminista. Sus asuntos y el modo como los discute la transparentan. También dejan clara su propensión al humor, que salpica el razonamiento con bromas.

La autora, aunque compone un cómic, puesto que combina imágenes dibujadas y palabras del modo más elocuente para desarrollar su contenido, sigue las pautas formales del ensayo. Es decir: articula un razonamiento sobre su asunto, lo distribuye en partes y lo culmina con una conclusión. En su desarrollo, acude a escritos de otros autores que se han ocupado de dicho asunto o de los relacionados con él. Incorpora esos textos ajenos mediante citas textuales entrecomilladas, que las notas atribuyen debidamente a su autor, remitiendo a la bibliografía que cierra el libro.

Es obvio que Strömquist tiene su galería de pensadores afines, pues los cita en varios libros y a veces los glosa largamente. Entre los citados en 'La voz del oráculo', Adorno, Zygmunt Bauman, Byung-Chul Han o Eva Illouz se incorporan repetidamente a su reflexión en títulos anteriores.

En esta ocasión, Strömquist reflexiona acerca de la adicción generalizada a horóscopos, consejos y prescripciones que se sustituyen sin tregua e incitan a consumir o practicar naderías con las que el ser humano pretende una vida mejor y olvidar la muerte, ahora que el abandono generalizado de la creencia en el más allá nos ha escamoteado la otra vida prometida.

Dado que el ingrediente fundamental de la obra es la palabra, empleada para razonar, Strömquist la formaliza empleando recursos que modulan dicho predominio. No cuenta con uno o varios personajes que viven su peripecia para el lector y con quienes este pueda identificarse. La autora se dota de una voz que conduce el razonamiento y ocupa la mayor parte del espacio impreso.

Dicha voz está transcrita mediante una letra francamente informal, una caligrafía desgarbada que el lector atribuye también a la autora. Bruscos cambios de tamaño y grosor señalan los subrayados y los matices y aportan variedad visual a las páginas. El texto (la voz) está generalmente contenido en globos de diálogo o cajas de texto, los recursos habituales del cómic, aunque ocupa también otros huecos entre o en las viñetas. El fondo de los textos suele ser blanco, como es tradicional, pero a veces le añade color.

La distribución en el espacio impreso y el encadenado de los globos de diálogo son peculiares, pues fuerzan al lector a recorrer la página en direcciones diversas, siguiendo en sentido literal la palabra de la autora. Se añaden a estas libertades las humoradas y los coloquialismos que conforman el discurso irreverente de la autora.

El dibujo está subordinado a dicha voz. Strömquist dibuja sobre todo a quienes aportan razones, palabras; a los autores a los que cita para avanzar en su exposición y también a los individuos anónimos que proporcionan ejemplos de comportamiento. Abundan así los bustos parlantes. En un par de ocasiones, Strömquist se burla simultáneamente de los proveedores de consejos y de la falta de pretensiones de su dibujo: afirma que no los ha elegido porque sean más interesantes que otros, sino porque portan una bandana o un collar vistosos, que le gusta dibujar. 'La voz del oráculo' despliega a menudo colores llamativos de fondo o en detalles, que también avivan la lectura.

Liv Strömquist da forma a su reflexión haciendo un uso personal y descarado de los recursos de la historieta. Compone así obras legibles y vistosas, que enriquecen el lenguaje y la tradición del cómic.