Embarcadero de Madrid

Raro es el libro de Pío Baroja donde no aparezca el tren. En su trilogía 'La lucha por la vida' ('La busca', 'Mala hierba' y 'Aurora roja'), sitúa a sus personajes en los ambientes de la capital y centra algunas escenas en la estación de Mediodía, en cuyas inmediaciones vivió durante su época de estudiante. Hasta en ocho ocasiones el texto barojiano hace hincapié en la estación de Mediodía. El escritor vasco desgrana la vida de un muchacho soriano, en el marco de la gran metrópoli que fue el Madrid convulso y deslumbrante del tránsito del siglo XIX al XX.

Ampliar

El marqués de Salamanca trae de París al arquitecto Víctor Lenoir, cuyos diseños resultan vitales para la construcción de la terminal madrileña junto a las ideas de su compatriota Eugène Flachat. Debe compartir escenario con el Real Observatorio (junto a la desaparecida ermita de San Blas), el convento de Atocha, el jardín botánico y el Colegio de Cirugía de San Carlos. La reducida planta del embarcadero provoca que la mayoría de las instalaciones de la maquinaria ferroviaria estén al principio en Aranjuez. Un incendio destruye gran parte de su estructura en febrero de 1864, sobre todo en la cubierta del andén, donde abunda la construcción en madera.

Los proyectos de la nueva estación se prolongan en el tiempo. Bajo la dirección de Alberto Palacio (1888-1892) se levanta el nuevo complejo, con una gran nave central y una cubierta de hierro de disposición rígida tipo De Dion. De esta estructura destaca la fachada, una obra de arte de la arquitectura ferroviaria decimonónica, con reloj central y dos grifos confrontados. En el s. XX se realizan ampliaciones y mejoras. La Atocha actual es el resultado de la ampliación hecha bajo la dirección de Rafael Moneo con la llegada del AVE Madrid-Sevilla. Las obras se ejecutaron entre 1985 y 1992.