Documentar la vida

«Usted le da al botón y nosotros hacemos el resto». Con ese eslogan, Eastman lanza al mercado en 1888 la máquina Kodak automática y revoluciona la imagen. Todo el mundo puede ser fotógrafo, ofrece. Pero requiere reflexión; uno piensa antes de disparar y elige la imágen, porque el positivado sigue siendo lento y caro. La foto adquiere un carácter ritual, amistoso y doméstico: cumpleaños, comuniones, bodas, bautizos, festividades, viajes… Arrastra la liturgia de reunirse en veladas para verlas y recordar con parientes, amigos y colegas.

Pero la fotografía quiere más terreno, y lucha por él. Lo hacen creadores como el modernista Karl Blossfeldt (1865-1932), integrante de la Nueva Objetividad, que la convierte en arte. Es un apasionado del mundo vegetal. Durante treinta años, capta flores y plantas con las cámaras que diseña y consigue imágenes con treinta aumentos. Son contundentes y emocionales. Las publica en 'Urformen der Kunst' (1928), un referente del arte de principios del siglo XX que inspira a la Bauhaus, un herbario donde aflora su formación de escultor.

A mediados del siglo pasado, los fotografos de la agencia Magnum informan visualmente de lo que ocurre en el mundo. Nace el fotoperiodismo. Despuntan nombres como Cartier Bresson y Frank Kapa. Uno diseña la foto al milímetro y el otro capta el momento irrepetible. Pero ambos sopesan el disparo antes de hacerlo, porque el rollo y el tiempo son finitos, y el revelado supone tiempo y dinero. Se seleccionan las imágenes por la calidad y oportunidad de lo que cuentan; de modo directo e indirecto, por presencia, ausencia, alusión… Al testimoniar los conflictos mundiales en primera línea, los reporteros de Magnum bordan la fotografía y conquistan su lugar en los museos. A modo de justicia poética, medio siglo después, millones de personas disparan las cámaras de sus móviles e interactúan con el arte en todo el mundo.