Ascensos, donativos y mordidas

Se pagaban el equipamiento. Era obligatorio. Y caro. Hasta los de segunda mano que se vendían en los fuertes y en los talleres artesanos. Otros se heredaban y se modernizaban. Lo evidencia el casco de Eich (Alemania) que expone el Británico. Tiene un diseño de comienzos del siglo I, al que cincuenta años después se recortó la protección del cuello y añadió un asa de transporte y el nombre de su entonces propietario, Marcus Arruntius de Aquileia (Italia). Le acompaña otro casco de bronce de Alemania (10-30 aC), que lleva grabados los nombres de cuatro soldados que lo usaron a lo largo de un siglo: Lucius Dulcius, Lucius Postumus y Rufus y Aulus Saufeius.

En el ejército «no se consigue nada sin dinero», escribe el marino Claudio Terenciano a su padre Tiberiano, legionario con cargo de 'speculator' o correo. Le ha mandado un paquete con ropa, «pese a haber estado enfermo», y espera hacer un envío mejor en caso de vivir. A cambio, le pide «un par de sandalias y de borceguíes. Pero que no sean de esos botines de botones». Y una capa nueva, porque el ayudante se quedó con la que le envió. Le pide que le siga escribiendo y espera obtener un cambio en la legión. «Con todo, aquí nada se hace si no es por medio de propinas; las cartas de recomendación no sirven para nada, a menos que se engrasen las ruedas».