Fallece a los 77 años el pianista brasileño Nelson Freire, un maestro reservado que despertaba pasiones

Tenía un perfil que conciliaba la formación ortodoxa y canónica del Viejo Continente, ya que había estudiado en Viena bajo la tutela de Bruno Seidlhofer, con la osadía del Nuevo Mundo. Una frescura muy similar a la de Martha Argerich, la genial pianista argentina, con la que coincidió en la capital austriaca durante su época de estudiante. Eran de la misma quinta, congeniaron enseguida, y, en ocasiones, hasta compartían escenario con recitales a cuatro manos. No les costaba nada revolucionar las salas con la Suite para dos pianos n° 2 de Rachmáninov o 'La Valse' de Ravel.

Argerich siempre lo consideró «uno de los tres mejores del siglo XX», pese a que su falta de interés por el márketing y las camarillas, impidió que gozara de la popularidad de otros colegas. Nada que le importara lo más mínimo. Había sido niño prodigio y, de adulto, no añoraba la presión de tener que satisfacer las expectativas ajenas. «La vida es mucho más que tocar el piano. Hacen falta emociones para hacer justicia a la música y, para eso, hay que vivir...», advertía el intérprete nacido en Boa Esperança (Buena Esperanza), cada vez que se le preguntaba por su aparente falta de ambición. Un reproche ante el que solía reírse.

No le daban pánico ni el público ni la crítica especializada. Iba a su aire y a los 60 años se convirtió en un fenómeno con su grabación de los 'Nocturnos' de Chopin. El CD ganó un Grammy y se vendió como pan caliente. Un éxito que no pilló desprevenidos a los melómanos, pero sí a la industria musical. ¿Por qué no tenía más presencia discográfica? ¿A qué se estaba esperando? Era un filón que debía explotarse. Dos años más tarde volvió a recibir un Grammy, en esta ocasión por 'Brasileiro. Villa-Lobos & Friends', una antología de música de su país con la que descubrió un mundo de colores y saudade a los amantes del piano. Gustó muchísimo, sobre todo en Francia, España y Alemania.

Siempre le atrajo nuestro país –tocó varias veces en Bilbao, la primera vez allá por los años 60– y tenía varios proyectos en mente. Quería seguir en activo, adentrarse en nuevos repertorios y viajar lo justo. Era muy selectivo con sus giras. Para Nelson Freire, la clave de todo residía en «el equilibrio y la sabia combinación de los elementos». Como buen hijo de farmacéutico, aprendió muy pronto la importancia de las dosis. Todo en su justa medida, para luego «agitar antes de consumir». Ese toque maestro, esa sacudida, le fascinaba, lo mismo en la música clásica que en el jazz o la bossa nova. Era un artista que no podía vivir sin ese ímpetu.