«La política británica actual es espantosa»

El 20 aniversario de su andadura –lanzada por un debut homónimo del que, gracias a su adhesivo hit 'Take me out', colocaron en 2004 más de 5 millones de copias– acaba de suscitar la retrospectiva 'Hits to the head' (Domino), que reúne dieciocho éxitos de sus cinco álbumes de estudio y dos temas nuevos. Una «celebración» acompañada de una gira «festiva y optimista», que les trae de nuevo a Bilbao, coincidiendo (aunque sin nada que ver) con el BIME, festival que hace 5 años propició su última visita con una formación renovada a la que se ha incorporado ahora la baterista Audrey Tait.

La simple mención telefónica de Bilbao ya le trae «buenas memorias» a su cantante, guitarrista, compositor y líder, Alex Kapranos, que recuerda tanto su primer concierto donostiarra en 2005 como teloneros de U2 como su paso una década después por el BBK Live. «Bilbao y todo el País Vasco ha sido siempre muy especial, ya que siempre nos ha recordado un poco a Escocia. Estamos deseando volver a tocar y también a probar su sidra y excelente comida, sobre todo el pescado, al que soy adicto», explica con marcado acento 'scot' el afable Alex en vísperas de su presentación hoy en el Bilbao Arena de Miribilla (21 horas, 51 €).

– ¿Han planteado los conciertos de esta gira como una sucesión de éxitos encadenados?

– Eso es, son toda una celebración. Tocar los energéticos 'bangers' en un solo show, desde nuestro primer sencillo 'Darts of pleasure' hasta los últimos temas que hemos grabado, es algo que nunca habíamos hecho. Después de estos años en los que no hemos podido tocar juntos pensaba que los shows de esta gira debían de ser una fiesta, una celebración optimista de la vida y del disfrute que supone volver a encontrarnos con nuestros fans

– ¿Y cómo está siendo este retorno a la carretera postpandémico y con formación renovada?

– Esta resultando una experiencia muy optimista, positiva y emocional. Cada miembro de la banda sabe cómo debe sonar Franz Ferdinand, interactuando al mismo tiempo con su aportación. Me encanta tocar con Paul (Thompson, batería) y Nick (McCarthy, guitarra y teclados), pero creo que la nueva alineación con Dino (Bardot, guitarra) y Julian (Corrie, teclados) a la que se ha incorportado nuestra nueva baterista Audrey (Tait) tiene una química muy especial. Me encanta cómo estamos sonando, es emocionante ver de nuevo el entusiasmo de la gente. A veces se me ponen los pelos de punta detrás del cuello.

– ¿Qué sensaciones han tenido al volver a escuchar 20 años de cosecha musical para lanzar esta retrospectiva? ¿Cómo ha evolucionado el sonido de Franz Ferdinand?

– Hablar de cosecha musical me parece muy adecuado porque en realidad hemos trabajado años para tener una recompensa. Ha sido una experiencia muy emocional porque cada canción va ligada a memorias de momentos concretos. Al escuchar las canciones con detenimiento para masterizar el disco, nos hemos dado cuenta de que hemos hecho cosas muy buenas. Cada uno podría tener su impresión, pero creo que esta retrospectiva, unida a nuestros shows, encapsula lo que somos y lo que hacemos , muestra una progresión musical manteniendo nuestro sello personal.

– ¿Tienen sentido los discos de grandes éxitos ahora que las plataformas están llenas de listas de reproducción?

– Siempre me han gustado los discos 'best of'. Crecí con ellos como introducción a la música. Así que ahora parecía el momento tanto por nuestro aniversario como por la popularidad del vinilo entre muchos de nuestros fans. Los 20 temas que hemos escogido para el doble álbum nos parecen la mejor selección posible, aunque algunos favoritos han tenido que quedarse fuera por la duración. Siempre va ser mejor nuestra elección que la que haga un puto algoritmo en Spotify. A veces también tiro de ellas, pero no son comparables a tener un buen consejero musical.

– ¿Tienen Franz Ferdinand algo de banda art pop? Empezaron en la Escuela de Arte de Glasgow y varias de sus portadas y canciones estén llenas de referencias pictóricas.

– Hablaba de eso el otro día como mi amigo Martin Creed, que además de compositor es un artista que me encanta. Para él, todo forma parte de lo mismo. Al final es la expresión de una persona. Lo que pasa es que ser pintor o músico no te convierte necesariamente en artista. No tengo problemas en considerar nuestra banda como arte al nivel de gente tan distinta como Radiohead y Beyonce, pero no puedo considerar arte a 2Unlimied y cosas por el estilo que dominaban las listas cuando empezamos. La diferencia es que el cine, el arte visual y la literatura que nos gusta es parte de lo que hacemos pero sin ninguna pretenciosidad porque al final somos una banda pop.

– ¿Siguen siendo en esencia «una banda que hace música para que las chicas bailen»?

– Aquello fue un comentario un poco estúpido que al final tuvo un gran significado. Cuando empezamos a tocar había clubes de música de baile a los que todo el mundo iba y, por otro lado, estaba la escena musical de Glasgow muy dominada por los grupos de postrock. Recuerdo que iba con mi novia a aquellos conciertos llenos de tíos serios moviendo la cabeza y le decía: «¿Te das cuenta de que eres la única chica aquí y que esta música no se puede bailar?». Así que dije: «Vamos a hacer música para que las chicas puedan bailar, tío». Al final esa es la esencia de la música. Una melodía y un ritmo que te agitan. No puedes llamarte artista y tener miedo a ese espíritu lúdico. Las buenas canciones nunca cansan. Son como los buenos poemas y novelas. Puedes volver a ellos cientos de veces y siempre te trasmitirán sensaciones diferentes en cada momento de tu vida.

– Su antología de éxitos se cierra con dos nuevas canciones muy distintas, 'Curious' y 'Billy Goodbye'. ¿Cuál aporta más pistas sobre los próximos Franz Ferdinand?

– Es verdad que son muy distintas. 'Curious' es bastante típica de Franz Ferdinand, entre la línea de 'Take my out' y nuestro último disco, 'Always ascending'. 'Billy Goodbye' es un tipo de alucinación que no habíamos hecho nunca, tiene algo del glam rock que siempre nos ha gustado , el de Roxy Music y el Bowie de Ziggy Stardust. Ya he empezado a componer y a grabar demos para nuestro próximo disco, en el que habrá sorpresas pero también temas que te recordarán a los Franz Ferdinand de siempre. Es todo lo que puedo decir por ahora.

– A propósito de su hit iniciático 'Fallen', ¿qué le parece la saga de ilustres caídos de la política británica reciente? ¿Será el nuevo primer ministro de origen indio, Rishi Sunak, tan breve y polémico como Boris Johnson y Liz Truss?

– El momento actual de la política británica me resulta chocante y espantoso. Estaba pensando en la elección de Xi Jinping como el mayor líder desde Mao, votado por miles de miembros del comité comunista chino, en contraste con los cien miembros de la cúpula conservadora que votaron por Rishi Sunak. Creo que su elección ha sido una perversión de la democracia. ¿Qué tipo de representación tiene la población británica ahí? Parece alguien más preparado, no tan diluido y cambiante como Lizz Truss, pero no creo que tenga el derecho a ser primer ministro. Serían necesarias unas elecciones generales. No puedo estar muy contento con la política británica...(risas).

– Otra cuestión extramusical para acabar. El nacionalismo vasco siempre ha mirado a Escocia. ¿Le gustaría tener un segundo referéndum por la independencia tras el Brexit y la crisis de la economía británica?

– Nos involucramos en la campaña del primero, pero no parece que la gente de Escocia quiera otro. Personalmente, lo que me gustaría es ver a todas las regiones de Reino Unido dentro de la Unión Europea con su propia autonomía. Pero en este momento una Escocia independiente en Europa con una frontera fuerte con Inglaterra e Irlanda del Norte creo que sería algo terrible. Soy favorable a la independencia, pero antes deberían darse muchas otras situaciones.