Diez canciones para el regreso a los escenarios de Zea Mays

Zea Mays siguen siendo los mismos cuatro que se juntaron en Bilbao en 1997, hace 25 años: Rubén González (bajo), Iñaki Imaz alias Piti (guitarra), Aiora Renteria (cantante) y Asier Basabe (batería). Toman las decisiones en conjunto, de modo consensuado, y si alguno de ellos no puede ir al ritmo del resto los demás se adaptan. Los cuatro tienen sus empleos aparte, «para pagar la hipoteca», pero se consideran «profesionales de la música. El trabajo es un hobbie que tenemos entre semana y somos profesionales los fines de semana con Zea Mays», comenta con gracia Asier Basabe, el baterista de las rastas, en la rueda de prensa albergada en el Kafe Antzokia.

«Tener otros empleos nos da libertad para hacer lo que nos da la gana en el grupo. Igual por eso hemos aguantado 25 años juntos. Si eres profesional de la música surgen otros condicionamientos, hay más tiras y aflojas, más aspectos económicos porque dependes solo del grupo y te vuelves más verbenero para sacar más actuaciones y mantener los ingresos», declara Basabe. Además, Zea Mays afirman que se toman a su grupo como un vehículo para ver mundo en modo vacaciones, y así han viajado desde Holanda a Japón, desde Liverpool a París, desde Canadá hasta Alemania.

Zea Mays lleva 25 años sin cambiar de componentes. 'Adore Kemena Kuraia' es su décimo disco de estudio (en 2017 sacaron un directo con remixes para celebrar su vigésimo aniversario: '20 urte'). Tras su anterior álbum oficial, 'Atera', de 2019, lograron dar «doce conciertos, pero llegó lo que todos sabemos (la pandemia) y nos paró. Aunque por otra parte fuimos los primeros de Euskal Herria en dar un concierto, en el Teatro Victoria Eugenia (de San Sebastián), que fue algo emocionante. Lo hicimos en eléctrico, no quisimos en acústico. Y en la pandemia nos concentramos en sacar canciones como podíamos». Las letras las firma Aiora y, menos una, están escritas antes de conocer y superar el cáncer de útero que anunció hace ahora un año y que le obligó a retirarse temporalmente de los escenarios.

Iñaki Imaz, el guitarrista y pareja de Aiora, recuerda que la actividad del grupo se reparte entre ensayos, grabaciones y conciertos. «Como durante la pandemia no podíamos tocar, nos centramos en los dos primeros aspectos. Fuimos sacando canciones de dos en dos y dándolas tratamiento de un disco nuevo: con promoción, portada, vídeo… Las íbamos sacando a las redes, pero con incertidumbre, sin saber qué iba a pasar ni si iban a salir en un disco».

A la postre los diez cortes (cuatro aún inéditos) han salido en el álbum 'Adore Kemena Kuraia', un listado de rock enfático al gusto de Zea Mays, con sustratos palpitantes ideados o modelados por los productores, y que mantiene el orden natural de las canciones según se fueron grabando, aunque permitiéndose recolocar en último lugar las dos más electrónicas, para no romper la tendencia de modo brusco.

Haciendo coincidir sus tiempos libres para las escapadas con el grupo, Zea Mays grabaron las primeras dos canciones en Semana Santa de 2021 en Tarragona, en el estudio del productor Ricky Falkner, «que aportó algo nuevo a nuestro conocimiento durante los cuatro días que estuvimos con él. Ideas, coros, sonoridades…». En julio de 2021 viajaron a Gerona, al estudio de Santi García, con quien grabaron otros dos temas y con quien mantuvieron «un buen rollo de la pera». De vuelta a casa, en septiembre de 2021, en los estudios Tío Pete de Urduliz registraron cuatro temas, dos pares con sendos productores: con Dave M. Allen grabaron su versión 'Corazón de tango' de Doctor Deseo, y los dos temas más electrónicos que cierran el disco los elaboraron con Aritz Aranburu («el músico, no el surfista», dilucida Basabe). Y en julio de 2022 terminaron los dos últimos en Cádiz con Paco Loco, disfrutando hasta de su piscina. «Con Paco encantados de la vida, es un tío encantador», redunda Asier acerca de unas sesiones en las que usaron la voz de Rozalén en el tema 'Ez naiz ni', en la cuarta vez que canta en euskera según contabiliza ella, la albaceteña.

En una época en que la industria musical, o más bien los propios 'artistas' mediante las plataformas digitales, funcionan con canciones sueltas, con singles que la mayoría de las veces no se publican en formato físico, Zea Mays andan sopesando si continuar con esta fórmula de lanzar canciones esporádicamente, sin esperar a tener un puñado para reunirlas en un álbum. Dice Asier: «Somos más de la vieja escuela, pero así se mantiene más vivo el grupo. En todo momento estás más activo, con ilusión. De la otra manera se puede llegar a pensar que el grupo está parado».

El disco 'Adore Kemena Kuraia' se podrá oír al completo en redes este viernes. Para comprarlo en CD y en el vinilo que ya han recibido desde la fábrica en Chequia, habrá que esperar a los cinco días de la Feria de Durango. Luego lo distribuirán por las tiendas. Y la gira comenzará en marzo en Biarritz, Francia. Pasará por Madrid, Oviedo, Boiro, Pamplona, Mazaleón («nunca hemos estado en Teruel», apostilla Aiora), y ya en abril recalarán en Barcelona, Zúrich, Frankfurt y Berlín. También en abril actuarán en San Sebastián y en Bilbao (en el Kafe Antzokia el 29 de abril), y ya en mayo actuarán en Vitoria (el 13 en el Jimmy Jazz). El disco lo han editado ellos mismos, pero su agencia de conciertos es la influyente Panda, catalana y con Gatibu también en su roster.