El joven e inagotable Delibes que estudió en Bilbao

El diploma que así lo acredita, obtenido en 1942, apareció hace unos meses en los archivos de la escuela de Elcano, hoy integrada en la Facultad de Economía y Empresa de la UPV, y fue toda una sorpresa. Lo encontraron en perfecto estado de conservación el profesor Alfredo Buruaga y María Antonia Magariño, del personal de administración y servicios, mientras buscaban información para un libro sobre antiguos alumnos del centro, que en 2018 celebró su bicentenario. Ayer se lo entregaron a Elisa Delibes, hija del escritor y presidenta de la fundación que lleva su nombre. Bilbao le rinde así homenaje en el centenario de su nacimiento y el décimo aniversario de su muerte, que se cumple hoy.

«Mi padre nunca fue un alumno convencional», recordó Elisa con emoción. Tenía 16 años cuando estalló la Guerra Civil y su generación «fue quizá la más castigada» porque le robaron la adolescencia. Su abuelo Adolfo, que era director de la Escuela de Comercio de Valladolid, matriculó a sus hijos en el centro. «Se examinaban por libre y fueron sacando el título». Miguel se enroló en la Marina como voluntario junto a sus amigos, pasó un año en el crucero 'Canarias' y al terminar la guerra retomó sus estudios, «se examinaba sin tregua para recuperar el tiempo perdido». Su hija cree que Fito pensaba en gente como él cuando escribió la letra de 'Soldadito marinero': «El también quiso ser niño, pero le pilló la guerra».

Pidió un 'préstamo sobre el honor' de 300 pesetas, que debía reintegrar en dos o tres años tras su primer sueldo, a la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Salamanca. Con ese dinero compró libros y viajó a Bilbao para obtener el título de Intendente Mercantil, una categoría académica similar a la de doctor. También le llegó para sacar la carrera de Derecho en Madrid. Tenía una energía inagotable e iba a por todas.

En la capital vizcaína se alojó en una pensión de la calle Amistad. Sus estancias eran «cortas e intensas», apenas iba a clase porque ya trabajaba en 'El Norte de Castilla', pero se examinaba y acabó la carrera en dos años. No llegó a recoger el título, quizá «por falta de tiempo y de dinero», pero la formación adquirida le sirvió para trabajar en el Banco Español de Crédito, por 180 pesetas al mes, y para obtener la cátedra de Comercio en Valladolid.

Durante cinco años fue profesor de esta materia en su ciudad y después, hasta su jubilación, impartió Historia del Comercio. «Por la mañana daba clase, por la tarde iba a 'El Norte de Castilla' y escribía cuando podía», explicó su hija tras recoger el diploma en un acto solemne y emotivo. El nombre de Miguel Delibes Setién se recordará siempre con orgullo en esta facultad. El decano, Jon Barrutia, mencionó a otros dos escritores, Gabriel Aresti y Bernardo Atxaga, que aprendieron en este centro la «ciencia triste» de la Economía.

Delibes «se sentía muy satisfecho del esfuerzo» de aquelllos años de formación intensiva. Tiempo después, «venía mucho a Bilbao. Daba conferencias, casi siempre organizadas por el Grupo Correo, y le llevaban a comer a los mejores sitios». Padre de siete hijos, «él también quiso que todos tuviéramos la carrera de Comercio y llegó a matricularnos, pero cada uno eligió la suya». A su nieto Manuel, que sí siguió este camino, le preguntaba: «¿Entiendes lo que es el debe y el haber?». Cuando le decía que estudiaba ADE (Administración y Dirección de Empresas), siempre respondía: «Será Empresa; lo de director ya se verá».