La Fundación Labayru abre la versión digital del 'Atlas Etnográfico de Vasconia'

A finales de los años 60 el sacerdote, antropólogo, etnólogo y arqueólogo José Miguel de Barandiarán planteó la necesidad de realizar un gran estudio etnográfico que recogiera la cultura y modos de vida tradicionales y populares de toda Euskal Herria, que corrían el riesgo de perderse a causa de las rápidas transformaciones sociales del momento. Aquella propuesta se materializó en una investigación monumental realizada por los Grupos Etniker durante cuatro décadas, recogida en los 8 volúmenes del 'Atlas etnográfico de Vasconia'. A partir de hoy, esta obra de referencia de la etnografía vasca puede consultarse íntegramente a través de internet, gracias a la digitalización realizada por la Fundación Labayru y Etniker, que ha sido presentada esta mañana en el Itsasmuseum de Bilbao.

En el acto han participado el diputado General de Bizkaia, Unai Rementeria, por parte de la Diputación, que ha colaborado en el proyecto; Emiliano Lopez Atxurra, presidente de Petronor, empresa que lo ha patrocinado; Igone Etxebarria, directora de Labayru Fundazioa, y Francisco Javier Zubiaur, vicepresidente de los Grupos Etniker Euskalerria.

Los ocho volúmenes del 'Atlas' –en total, unas 8.000 páginas con unas 2.000 ilustraciones– reúnen información sobre los modos de vida, las costumbres y las creencias, recopilada por más de un centenar de investigadores en unas 80 localidades del País Vasco, el País Vasco francés y Navarra a partir de entrevistas realizadas con un cuestionario. Este se estableció según los criterios científicos del momento, que habían sido expuestos en la Conferencia Internacional de Etnología Europea celebrada en Estocolmo el año 1965 ante el cambio de la cultura tradicional que se estaba dando en toda Europa, propiciado por fenómenos como la industrialización y el avance de medios como la televisión. El cuestionario fue publicado por Barandiaran con el título 'Guía para una encuesta etnográfica'.

Como explicaba el etnógrafo Ander Manterola en 2017, durante la presentación del proyecto digitalización del 'Atlas' a cuya presentación no ha podido asistir por cuestiones de salud, «para investigar hay que preguntar y para preguntar hay que saber lo que hay que preguntar. Y don José Miguel ya tenía en mente todas las preguntas que recogieran el espíritu, el modo de trabajar, de pensar, de vivir de un pueblo». El propio padre Barandiarán se encargó de poner en marcha los equipos de trabajo que tendrían que realizar la enorme labor de campo que quedaba por delante. Nacían así los grupos Etniker, a partir del de Navarra, ya en activo desde 1970.

El 'Atlas' está formado por ocho grandes volúmenes correspondientes a otros tantos bloques temáticos: Casa y familia, Alimentación, Juegos infantiles, Medicina popular, Ritos del nacimiento al matrimonio, Ritos funerarios, Ganadería y pastoreo, y Agricultura. Desde hoy son de acceso libre a través de la web de la Fundación Labayru. No se trata de un simple volcado de textos: «Se ha desarrollado un sistema de consulta y búsqueda, similar al de la Wikipedia, que facilita el uso», según ha explicado Igone Etxebarria. La directora de la Fundación Labayru ha precisado además que, «al igual que el 'Atlas' en papel, el texto de la versión digital está en castellano, aunque se han traducido las introducciones de los volúmenes al euskera, el inglés y el francés». La entidad aspira a poder traducir la obra al euskera en su totalidad.

Etxebarria ha precisado también que este proyecto de digitalización ha contado, además del patrocinio de Petronor, con el apoyo del Gobierno vasco, la Diputación de Bizkaia, el Gobierno de Navarra y el Consejo regional de Aquitania.

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