La antigua productora del director de ETB infló la taquilla para lograr ayudas

La parte contencioso-administrativa del pleito se acaba de cerrar ahora en la Audiencia Nacional con una sentencia que deja claro que hubo irregularidades en el cobro de las ayudas. La productora Baleuko ya ha devuelto la totalidad del dinero (189.998 euros). No ha sido el caso de Talape, contra la que existe un embargo por importe de 203.344 euros por este asunto. Esta última compañía está disuelta ya que entró en concurso de acreedores en 2017. Es decir, todo apunta a que este dinero nunca podrá ser recuperado por el Ministerio.

Los hechos que se relatan en la resolución judicial, a la que ha tenido acceso EL CORREO, son los siguientes. En 2011, Baleuko estrenaba la película de animación sobre Olentzero. Acudieron a los cines 31.710 personas (sobrepasando el mínimo de 30.000 fijado para recibir apoyo público). En 2015, la oficina de control financiero del Ministerio inició una investigación y descubrió que 9.410 espectadores «no habían pagado entrada, sino que acudieron con invitación, lo que corresponde con cerca del 30% de la asistencia». Algo que la normativa que regulaba entonces las subvenciones no permitía.

Los inspectores comprobaron cómo las invitaciones fueron facturadas por los cines a la propia productora, que después transfirió 8.000 de estas entradas a las diputaciones de Bizkaia y Gipuzkoa por un precio de entre 2 y 3,2 euros para su entrega a colegios y colectivos infantiles. Las empresas de Barinaga también recibieron apoyo económico por parte de las instituciones forales en concepto de promoción del euskera.

Por todo ello, los magistrados de la Audiencia Nacional concluyen que «las entradas no las adquirió el público, sino las Administraciones para regalarlas. Eran entradas que recibieron las Diputaciones de las productoras a un precio que no era del mercado, ni se correspondía con el que habría satisfecho cualquier ciudadano en taquilla. Este proceder supone una clara alteración y manipulación tanto del precio de la entrada vendida como del público asistente, puesto que se computa a espectadores que en otro contexto de precio por taquilla no habrían accedido al visionado de la película». Por todo ello condena a Baleuko y Talape a devolver el dinero recibido.

El actual director de ETB, Eduardo Barinaga, rehusó ayer hacer declaraciones a este diario sobre este asunto. «Es un tema en el que ya no estoy», se excusó. Barinaga dejó los consejos de administración de Baleuko y Talape en julio de 2014, un mes después de que estas compañías recibieran los fondos del Ministerio por la obra de Olentzero.

Quien sí ofreció explicaciones fue la productora Baleuko. «No ha habido mala fe en todo esto», aseguraron sus actuales responsables. «La solicitud de reintegro de las ayudas responde a una interpretación diferente de lo que pasó con las entradas que gestionaron las diputaciones. Nosotros lo entendíamos de una manera y el Ministerio, de otra. Quizás lo que hicimos mal fue que los espectadores pasaran por el cine a recoger el pase y no la recibieran, por ejemplo, en su casa. En cualquier caso, queda claro que no obramos con mala intención. Los espectadores existieron, estuvieron allí», subrayaron.