Siete personas componen el comité de selección del sucesor de Vidarte

El comité de siete se compone, además, de un representante de cada una de las tres instituciones con peso en el museo. Por parte del Gobierno vasco está la vicelehendakari primera y consejera de Cultura, Ibone Bengoetxea. Se suma a ella la diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe. Y en representación de la Fundación Solomon R. Guggenheim se encuentra su directora y CEO (también lo es del museo de Nueva York), Mariët Westermann.

El grupo incluye a un representante de las instituciones vascas en el patronato de dicha Fundación, Jon Azua, que fue, entre otras cosas, vicelehendakari para Asuntos Económicos y consejero de Industria con José Antonio Ardanza entre 1991 y 1995; en la actualidad es presidente y fundador de Enovatinglab, un 'think tank' de ideas enfocado a la creación de valor entre las empresas y la sociedad. Completan el comité dos patronos: Rafael Orbegozo, asesor de Presidencia de Iberdrola y responsable de la colección de arte de la compañía, y Alfonso de Icaza, patrono de la Fundación Benéfica Aguirre.

Se espera que en próximos días se produzca el anuncio del elegido. Vidarte señaló en rueda de prensa que la incógnita se desvelaría hacia mediados de este mes, pero fuentes del museo puntualizan que quizá «podría demorarse, aunque en cualquier caso será antes de fin de año».

Se da la circunstancia de que el pasado septiembre, la diputada Bengoetxea, miembro de este 'jurado', abordó el candente tema del Guggenheim de Urdaibai, uno de los mayores retos del nuevo director, en la comisión de Cultura, Euskera y Deporte de la Cámara autonómica, admitiendo errores en la explicación de la idea a la sociedad vasca: «No hemos tenido el acierto de compartir y explicar correctamente algunas de las cuestiones relativas a este proyecto y tengo que reconocerlo. Pero el conflicto solo trae más problemas y soy defensora del diálogo y la escucha, aunque el Gobierno tenga capacidad de tirar por sí solo. «Podemos hacer que este proyecto sea mejor entendido», añadió.

En 2024, el Guggenheim ha recibido 7,8 millones de euros de las arcas públicas para afrontar su funcionamiento (3,8 millones aportados por el Gobierno vasco, otros 3,8 millones por la Diputación de Bizkaia y 250.000 euros del Ayuntamiento de Bilbao). El museo explica que esta cantidad supone el 23% del dinero total, pues el 77% restante lo consigue con aportaciones de patronos y miembros de honor, venta de entradas, organización de actividades... Este año ha recibido además 6,3 millones de euros para la compra de obras de arte, partida desembolsada a medias entre el Gobierno vasco y la Diputación.

Las bases del concurso para elegir al nuevo director fueron publicadas en junio y el plazo de presentación de candidatos terminó el 30 de ese mes. Entre los criterios a valorar, estaba el «conocimiento de la realidad institucional y del contexto sociocultural» del museo, aspecto subrayado en entrevistas a este periódico tanto por Vidarte como por la directora del museo y la Fundación Solomon R. Guggenheim, Mariët Westermann, quien sentenciaba: «Buscamos un director que sepa gestionar pero también entienda los valores vascos».

Vidarte aseguró entonces que no albergaba «temores» por injerencias políticas en este proceso: «Una de las cosas por las que estoy más agradecido a las instituciones públicas ha sido el absoluto respeto que han brindado a la independencia del museo y a mis decisiones de gestión. En base a esa trayectoria, tengo la confianza de que también en esta fase la situación será similar».

Las bases señalaban como puntos a favor «el nivel y la fluidez en los tres idiomas oficiales del museo (euskera, español e inglés)», y exigían «al menos diez años de experiencia a nivel de alta dirección en una organización artística, museo o sector cultural», además de «formación universitaria de grado o postgrado en una materia relacionada con las tareas propias de un museo incluyendo las del cargo de director».

Juan Ignacio Vidarte (Bilbao, 1956) se licenció en Ciencias Económicas y Empresariales en Deusto y cursó postgrado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Ya dentro de las instituciones vascas, fue director de Acción Territorial de la Diputación entre 1988 y 1989 y director de Política Fiscal y Financiera de la misma hasta 1992. Ese año entra a formar parte del proyecto del Guggenheim hasta que en 1996 le nombran director. Tras 28 años, ahora será director emérito con función consultiva y participará en las reuniones del Patronato. Queda ligado a la Fundación en las iniciativas internacionales relacionadas con la constelación de museos. Ibone Bengoetxea Vicelehendakari y consejera de Cultura

Ibone Bengotexea Otaolea (Bilbao, 1967) fue nombrada el pasado junio vicelehendakari primera y consejera de Cultura y Política Lingüística. La designación llegó con la llegada al gobierno del nuevo lehendakari, Imanol Pradales. Entre 2003 y 2015, Bengoetxea trabajó para el Ayuntamiento bilbaíno como concejala de Circulación y Transportes y después de Cultura y Educación, y también presidió el Teatro Arriaga, Bilbao Musika y Eudel. Entre 2015 y 2021 fue diputada de Administración Pública y Relaciones Institucionales, hasta que fue designada gerente de la televisión pública vasca (EiTB), puesto que desempeñó durante tres años.Elixabete Etxanobe Diputada general de Bizkaia

Elixabete Etxanobe Landajuela (Otxandio, 1978) es licenciada en Derecho Económico por la Universidad de Deusto. Comenzó su carrera en el bufete Urbistondo & Álvarez-Sala y ha trabajado de secretaria e interventora en varios ayuntamientos vizcaínos. En el Gobierno vasco desempeñó el cargo de viceconsejera de Administración y Servicios, también de Relaciones Institucionales y fue directora de Relaciones con las Administraciones Locales y Registros Administrativos. En 2021 fue nombrada diputada de Administración Pública, cargo que ocupó hasta julio de 2023, año de su designación como diputada general de Bizkaia. Mariët Westermann Directora Fundación Guggenheim

Mariët Westermann (Países Bajos, 1962) es la directora y consejera delegada del museo y de la fundación Solomon R. Guggenheim de Nueva York, de la que depende el centro artístico de Bilbao. Doctorada en Historia del Arte por la Universidad de Nueva York, ha sido vicepresidenta de la Fundación Mellon, docente y directora del Instituto de Bellas Artes de la Universidad de Nueva York, directora de investigación del Instituto de Arte Clark y docente en la Universidad Rutgers. Ha escrito numerosos libros, artículos y ensayos de exposiciones sobre arte y los artistas holandeses, los museos y el Estado, y el futuro de la educación superior.Alfonso de Icaza Patrono por Fundación Benéfica Aguirre

Alfonso de Icaza Aresti integra este jurado en calidad de patrono, representando a la Fundación Benéfica Aguirre, una entidad benéfico-docente de la Universidad de Deusto cuyo objetivo es el «sostenimiento de una o varias instituciones para que contribuyan al engrandecimiento de las ciencias, artes, letras o industrias», según detalla la web del Gobierno vasco. Icaza es anticuario y coleccionista de arte, y regentó una tienda de antigüedades en Madrid. Su curriculum se completa con los años trabajados en la famosa casa de subastas de objetos de arte Sotheby's, en Londres, en la que pasó por varios de sus departamentos. Rafael OrbegozoPatrono por la Fundación Iberdrola

Rafael Orbegozo Guzmán (Getxo, 1967) es gestor cultural y coleccionista. Es licenciado en Filología Hispánica por la Universidad Autónoma de Madrid y en Ciencias Políticas por la Universidad Complutense. Trabaja en la actualidad como asesor de presidencia de la Fundación Iberdola y es el responsable de la colección de arte de esta institución. También pertenece al patronato del Museo de Bellas Artes. Por otro lado, además de patrono del Guggenheim, es miembro de su comité asesor artístico. Pertenece además al consejo asesor de la Fundación ARCO. El año pasado escribió su primera novela, 'A la salud del bufón'. Jon AzuaExconsejero vasco y gestor empresarial

Jon Azua (Bilbao, 1953) es ingeniero industrial y máster en Economía y Dirección de Empresas. Logró un escaño por el PNV en el Congreso en 1979. En 1980 fue nombrado director de Planificación y Gestión Económica del departamento de Transportes del primer Gobierno vasco. En 1983 fue diputado por Bizkaia; en 1985, consejero de Trabajo, Sanidad y Seguridad Social; en 1987, diputado al Parlamento Vasco y consejero de Presidencia. En 1991 salió vicepresidente primero para Asuntos Económicos y consejero de Industria. En 1995 abandonó la política. Ha trabajado para Banco de Vizcaya, Grupo Mondragón, Business Consulting, Enovatinglab...