«Los deportes de impacto y giros están muy expuestos a las lesiones de menisco»

En el complejo engranaje que es el cuerpo humano, cada parte cumple un papel fundamental para garantizar nuestro funcionamiento óptimo. Entre estas piezas, los meniscos son como los amortiguadores del coche, discretos pero vitales. Los doctores Nuria Urquiza y Miguel Ángel Romero, especialistas en Traumatología del Centro Médico Quirónsalud Plaza Euskadi, así lo definen.

¿Dónde se encuentra los meniscos y cuál es su función?

Situados entre el fémur y la tibia, estos pequeños discos de cartílago tienen dos tareas cruciales: una es amortiguar los impactos que sufre la rodilla, ya sean directos o torsionales, y la segunda es distribuir las cargas y el peso mientras nos movemos, caminamos, corremos o saltamos. Sin embargo, lesionarnos del menisco es algo mucho más común de lo que se piensa. El tipo de lesión puede variar desde inflamaciones menores, conocidas como meniscopatías, hasta roturas graves como la temida rotura en asa de cubo o de las raíces.

¿Cómo ocurren estas lesiones?

La causa más frecuente suele ser un giro o torsión brusca que afecta a las partes más débiles del menisco, lo que lo convierte en una de las patologías deportivas más comunes. Pero no solo el deporte es culpable, incluso las actividades cotidianas como levantarse de una posición de cuclillas pueden desencadenar una lesión. Lo habitual es sentir o notar un crack seco dentro de la rodilla. Los deportistas, especialmente aquellos que practican deportes de impacto y con giros, como el balonmano, el rugby, el fútbol o el baloncesto, están más expuestos a estas lesiones. Por ejemplo, el balonmano femenino trae consigo muchas lesiones de menisco y hay factores adicionales que lo explican como son la anatomía de las piernas, el desarrollo muscular y las fluctuaciones hormonales, que aumentan el riesgo de lesión.

¿Cómo es el proceso de diagnóstico?

El diagnóstico preciso de una lesión meniscal es clave para determinar el tratamiento adecuado. Exploramos la rodilla con detenimiento, si hay o no inflamación, conversamos con el paciente para que nos explique cómo es el dolor que siente y qué actividad estaba realizando. Si todo ello nos hace sospechar que hay lesión, la indicación es una resonancia magnética que permite visualizar con claridad la lesión.

La pregunta estrella… ¿me opero o no me opero?

Cada paciente es único, por eso hacemos hincapié en que es importante acudir a una valoración con un especialista en lesiones de menisco. Las opciones de tratamiento son variadas: desde el enfoque conservador hasta la cirugía, y dentro de la cirugía hay diversas opciones. El tratamiento conservador puede incluir reposo, fisioterapia y medicación, mientras que la cirugía puede implicar recortar la parte dañada del menisco o realizar una reparación más intensiva. El objetivo de nuestros tratamientos siempre es devolverle al paciente, en la medida de lo posible, su vida previa a la lesión.

La cirugía se lleva a cabo mediante una artroscopia, este procedimiento nos permite visualizar todas las estructuras internas de la rodilla como el cartílago, los ligamentos y los meniscos tanto internos como externos. Ambos son igual de importantes, pero el externo afecta más a la biomecánica de la rodilla. Dependiendo de la gravedad, ubicación de la lesión y otros factores (edad del paciente, si tiene o no una vida activa y la presencia de otras lesiones), podemos optar por la sutura meniscal o una meniscectomía. Ambos procedimientos se realizan mediante la técnica artroscópica, ya que resulta menos invasiva que otros métodos, y en muchos casos, los pacientes pueden abandonar el hospital el mismo día de la intervención o a la mañana siguiente.

En el caso de la sutura meniscal, el menisco se conserva íntegro y este procedimiento presenta mejores resultados a largo plazo y será, de forma general, la primera opción a valorar. En cambio, el tiempo de recuperación total se alarga respecto a la meniscectomía. El paciente deberá permanecer tres semanas sin apoyar la pierna. Tras ese periodo, se inicia la rehabilitación, que puede prolongarse durante varios meses.

Tras la meniscectomía, el paciente puede apoyar el pie desde el primer día, aunque se recomienda al menos una semana de reposo relativo y rehabilitación posterior. Al cabo de un mes y medio o dos meses podrá realizar vida normal, incluyendo el ejercicio deportivo.

¿Qué puedo hacer para prevenir estas lesiones?

Prevenir las lesiones de menisco es tan importante como tratarlas. Mantener un peso saludable y fortalecer los músculos que rodean la rodilla son medidas preventivas clave. Una rodilla que está rodeada de una buena musculatura es una rodilla que sufre menos, que duele menos y que permite hacer una vida más activa. Y la gran lacra de este tiempo para nuestras rodillas son el sobrepeso y la obesidad. Cada kilo de grasa es una mochila que la rodilla debe soportar y no está diseñada para ello. El impacto se puede calcular: una persona con un exceso de 10 kilos soporta una carga extra de 10 kilos al caminar, pero esta carga se multiplica por 10 al correr. Por lo tanto, cuando corremos, esos 10 kilos se traducen en 100 kilogramos más que afectan significativamente a nuestras articulaciones.

¿Cómo es el proceso de diagnóstico?

El diagnóstico preciso de una lesión meniscal es clave para determinar el tratamiento adecuado. Exploramos la rodilla con detenimiento, si hay o no inflamación, conversamos con el paciente para que nos explique cómo es dolor que siente y qué actividad estaba realizando. Si todo ello nos hace sospechar que hay lesión, la indicación es una resonancia magnética que permite visualizar con claridad la lesión.