Lanzamiento en directo del satélite vasco Lur-1

Elon Musk difunde la foto del primer satélite vasco en el cohete que lo enviará al espacio

La misión ha levantado mucha expectación. El primer intento de lanzamiento se organizó para julio, pero un fallo en uno de los motores del cohete obligó a la compañía a suspenderlo. Este viernes se espera que todo vaya mejor. De momento, el Falcon está listo ya en la base de Vanderberg, en California, propiedad de la Fuerza Espacial de EE UU, desde donde será enviado al espacio.

A las 20.19 horas comenzarán quince minutos de nervios, los que separan el lanzamiento del desacople, que se producirá a 515 kilómetros de la Tierra y que podrán seguir a través de la web de EL CORREO. «Esta es la parte crítica», aseguran desde la empresa vasca Added Value Solutions (AVS), creadora del Lur 1 y con sedes de Elgoibar y Vitoria. «Hay tensión», es lógico. Pero si todo sale bien, para las 22.45 horas, el satélite vasco estará ya enviando las primeras comunicaciones. Será entonces cuando en AVS respiren tranquilos.

El Lur-1 pesa 57 kilos y es el primero de la gama Lur que desarrolla esta ingeniería vasca. Tiene proyectados tres más. Se ha desarrollado en el parque tecnológico de Miñano, en la capital alavesa, y ha necesitado una inversión de ocho millones de euros. El 40% de este dinero ha sido aportado por el Gobierno vasco. Los ingenieros aseguran que les ha llevado «más de mil días de trabajo» llegar hasta aquí. «Va a sacar fotos de Euskadi. Nos dará información sobre vegetación, costas, condicones meteorológicas... de todo lo que las agencias vascas necesiten», explica Miguel Ángel Carrera, CEO de AVS. Para ello, entre otros elementos cuenta con varias antenas y un brazo desplegable con paneles solares.

Este dispositivo es el primero creado completamente en Europa que se pondrá en órbita, un paso de gigante en la carrera espacial del Viejo Continente. Además de tomar imágenes de alta resolución, lleva instalado un receptor cuántico con el que AVS pretende demostrar que es capaz de enviar fotones polarizados desde la Tierra y recibirlos en el satélite. ¿Para qué? Porque esto es fundamental para conseguir comunicaciones seguras QKD, imposibles de 'hackear. Y lo que es más importante en los tiempos que corren: cuando acabe su vida útil no se quedará ahí afuera, formando parte de la basura espacial, sino que podrá ser desorbitado.

El proyecto de este satélite nació hace cuatro años y se ha desarrollado de manera ejemplar en la sede del parque de Miñano. Allí está la sala de operaciones donde se controlarán las emisiones con una antena de 5,5 metros de alto. En este periodo, AVS se ha convertido en algo así como una «mini-agencia» espacial, tal y como ha contado en alguna ocasión Carrera a los medios.

Es un tiempo récord para conseguir algo casi impensable. Con Lur1 no solo se pone en órbita un satélite, sino también Euskadi y su capacidad para estar a la vanguardia de la tecnología. Todo ello, explican desde la ingeniería, se ha logrado mediante una «una mezcla interesante de personas que se han ido transformando desde otros sectores al espacial y algunos profesionales que hemos buscado ya con cierto conocimiento».

Su primera 'experiencia' espacial fue su participación en el desarrollo de dos instrumentos a bordo del vehículo de exploración 'Perseverance' de la NASA, que llegó a Marte en 2021, la estación medioambiental MEDA y el sistema de calibrado de la cámara SuperCam, ubicada en lo alto del mástil del 'rover'. Esto fue lo que marcó su despegue y ha catapultado a la empresa a la posición en la que hoy se encuentra.

Después de lo de este viernes, AVS tiene previsto dos lanzamientos más en febrero del próximo año y un cuarto en junio. Todos los dispositivos serán controlados por esta empresa, que nació en 2006 impulsada por tres jóvenes ingenieros: el mencionado Carrera, Jon Osoro y Ricardo Diego. Su plantilla ha ido creciendo poco a poco hasta las 150 personas que la integran actualmente, un número que crecerá si todo sale bien para asegurar los próximos hitos de 2025.