El escritor de 'El renacido', un autor clandestino

La película 'El renacido' ('The revenant', en el original inglés) tiene su origen en el libro del mismo nombre publicado en 2002 en Estados Unidos y cuyo autor es Michael Punke. El silencio obligatorio que le ha impuesto el Gobierno americano se debe a que Punke es el representante permanente de Estados Unidos en la Organización Mundial del Comercio, un organismo fundamental en el mundo económico internacional, en el que Punke es una de las personas clave, al ser el encargado de todos los contactos internacionales de la economía estadounidense. En la complicada maraña de controles legales y medidas anticorrupción que rigen la administración norteamericana, el escritor no puede hablar de su libro puesto que podría entenderse que emplea su cargo público para promocionar un interés privado.

La novela de Punke relata un clásico norteamericano: el viaje de 320 kilómetros de Hugh Glass tras ser atacado por una osa, en la primavera de 1823. Glass, un trampero con un pasado pirata, tuvo que atravesar un terreno nevado y repleto de indios furiosos, en un aventura humana sin precedentes. Todo ello, con una pierna rota y el cuerpo cosido a zarpazos. El tema ya había sido llevado al cine en una película interpretada por Richard Harris y John Huston en 1971 y que, por herencias del 'spaghetti western', fue rodada parcialmente en España.

Según se ha sabido, a Punke le fascinó la historia porque le recordaba su infancia en Wyoming, donde vivía en contacto con la naturaleza, practicando deportes de riesgo, cazando y pescando. En 1997, cuando trabajaba para un despacho de abogados de Washington comenzó a escribir la novela. Con una tenacidad envidiable, entraba a trabajar en el despacho a las cinco de la mañana para contar con tres horas para escribir antes de que llegasen sus compañeros. Según ha manifestado su familia, en los cuatro años que le costó terminar la novela enfermó tres veces de pulmonía y puso a prueba muchas de las trampas para animales que Hugh Glass utilizó en la realidad para sobrevivir. Los críticos norteamericanos han señalado que el libro es la recreación más fiel realizada hasta la fecha de la lucha por la supervivencia de este aventurero del siglo XIX.

Punke siguió escribiendo aunque centró su carrera en libros de no ficción vinculados con la historia de Montana. Su obra cogió vida propia y cayó en manos González Iñarritu. El guionista al que el director mexicano encargó preparar la película, Mark L. Smith, ha resumido uno de los aspectos que le atrapó de la trama: "Habla de la vida de la naturaleza y de un mundo en el que no puedes encender tu smartphone y pedir ayuda".