Tiendas de Bilbao

La tienda «con algo de Bilbao» que gusta por diferente

En el diseño también hay km 0. La tienda a-erre es un buen ejemplo de ello. Bajo el puente de La Salve, este pequeño espacio es un muestrario perfecto del talento local que muchas veces nos pasa desapercibido. Su lema es algo de Bilbao y fue así como nació en 2013. Sus creadoras son Pilar Andrés (a) y Natalia Rotaetxe (erre), dos pioneras en el diseño gráfico vasco. Tomaron la decisión en plena escasez de proyectos, que no de ideas, y acaban de cumplir diez años con mucha vitalidad.

Cuadernos, postales, láminas, ilustraciones, objetos de escritorio, esculturas en cartón, accesorios… Su oferta es muy completa, pero no se ha hecho en un día. Ha sido cuestión de dedicación y de continuidad, sin prisas, pero sin pausa. «Empezamos en un momento de crisis para el sector», cuentan. Ellas son diseñadoras y tienen un estudio en el que trabajan para clientes externos. Si se acercan a las estaciones del funicular de Artxanda, por poner un ejemplo, se encontrarán unos curiosos folletos informativos sobre él. Son suyos. También el material gráfico del futuro Parque de Ribera en Barakaldo, que recibirá el nombre de Zamalanda.

En 2012, la estrechez económica hizo que muchos de esos clientes recortaran el presupuesto de este área. «Nos asustamos bastante porque empezaron a cerrar muchos estudios», confiesan. Sin embargo, en vez de quedarse paralizadas, se lanzaron a una nueva aventura con la que complementar lo que estaban haciendo. Diseñaron sus propios productos con una premisa que sigue siendo su mantra: tenían que ser objetos relacionados con la villa de algún modo. Uno de sus primeros trabajos fue el exitoso mapa con todas las calles. Lo estampan en camisetas, totebags, carteles, agendas…

El objetivo era crear un tipo de recuerdo de viaje especial para aquel que visitaba la ciudad. Así que con esos objetos en la mano fueron en busca de dónde colocarlo, entre ellos, las oficinas de turismo de la capital vizcaína. Sin embargo, no se quedaron ahí. Se mudaron de su oficina en José María Escuza a la avenida de las Universidades y convirtieron este nuevo espacio en lo que es hoy: una tienda-estudio.

«Diseñar tus productos es una manera de poner tu creatividad a tu propio servicio y da mucha satisfacción», remarca Pilar. De hecho, lo utilizan como aquel que levanta la vista de su ordenador para dar un respiro a sus ojos. Empezaron con un catálogo de productos muy reducido que ha crecido al mismo tiempo que los números de turistas en la ciudad.

Además de diseño propio, en a_erre venden objetos de otros artistas. Funcionan como una espacio de captación de talento y ceden parte de su espacio para exposiciones de creadores emergentes siempre que se alineen con su ideario. Así encontraron, por ejemplo, las acuarelas de Elena Ciorda, una pintora e ilustradora de Bilbao cuyos dibujos delicados tienen una legión de seguidores. «Ha sido un boom», reconocen. Otros, como la artista plástica Ana Escar, se acercaron a la tienda a preguntar. «Trabajaba en el Guggenheim y vino a ver si podía dejarnos alguna de sus creaciones».

De José Otero tienen, por ejemplo, sus corbatas decorativas hechas en lata y espejo. De Fabián di Luciano, sus esculturas de perros en cartón y sus ilustraciones de la serie 'Días de perros'. De Elsa Escobedo, sus maravillos bosquejos de la villa. De Elisabeth Pérez, sus libros ilustrados y encuadernados a mano con delicadeza… Son auténticos tesoros que se alejan mucho de los típicos recuerdos de viaje. Y no porque no haya imanes, que también, sino porque son objetos de diseño y de decoración.

Hoy, además de ese turista que pasea por la ciudad para descubrir su esencia, «también tenemos ese cliente que viene a buscar un regalo para su hijo, sobrino o amigo que vive fuera, o quien se lo compra para él porque le gusta y se siente muy de aquí», añaden. También han organizado talleres de encuadernación para fomentar la creatividad.

Si uno va con prisa, la tienda de a_erre puede pasar casi desapercibida. «Tenemos mucha competencia», ríe Pilar. Al otro lado de la ría, el Guggenheim se impone y roba todas las miradas de quienes pasean por su acera. Es inevitable. Por eso, también cuidan mucho el cartel exterior con su nombre. Esta primavera, el amarillo es el protagonista. «También nos preocupamos mucho del escaparate», añaden. Lo renuevan cada cierto tiempo y no colocan las cosas al azar. Está todo muy pensado. Estos días, unos tulipanes de papel morado reclaman la atención del paseante. «Los colocamos por el 8-M y ahora los retocaremos y añadiremos más color por la primavera», adelantan.

A través del cristal, se puede ver toda la tienda perfectamente colocada. Invita a entrar. Pero solo quien lo hace descubre el otro secreto de este espacio: la mesa de trabajo de Pilar y Natalia, en la que trabajan a diario con sus clientes y donde la creatividad les pilla trabajando. Es otra de esas particularidades que hace único este espacio.

Algunos visitantes se sorprenden al verlas allí en plena faena. Incluso hablan bajito para no molestarlas. O les felicitan por haber creado este universo único en la villa. «También se quedan mirando la estantería», confiesan. Está repletas de libros de diseño, algunos, auténticas joyas que ya no se encuentran con facilidad. «Es el internet de antes», bromean.

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