Sólo el tramo de la AP-68 entre Bilbao y Haro será de peaje desde finales de 2026

La Administración vizcaína se ha sumado ahora a la propuesta que la alavesa ya comenzó a desarrollar en la pasada legislatura, cuando se creó una ponencia para decidir la financiación de las vías de alta capacidad (autopistas y autovías, preferentemente). El resultado, entonces, fue la contratación de un estudio que determine las condiciones de cobro, porque eliminar los peajes de manera absoluta como sí asumen en La Rioja, Navarra y Aragón no se concibe en el País Vasco.

El diputado de Infraestructuras de Bizkaia, Carlos Alzaga, se ha mostrado recientemente contrario a liberar el tramo de la autopista en que atraviesa el territorio. «En principio no tengo motivos para pensar que va a ser gratis, porque es necesario tener un peaje o pago por uso para poder llevar a cabo la conservación de la vía o mantener la redistribución de tráficos por el territorio», ha dicho.

La AP-68 se extiende por 24 kilómetros en Bizkaia, desde Arrigorriaga hasta Orozko, y otros 55 por Álava, hasta Zambrana, en la muga con La Rioja. En esos casi ochenta kilómetros seguirá habiendo peajes y, en este caso, sí habrá una armonía en la interpretación de cuál debe ser el futuro de la autopista Vascoaragonesa: el pago por uso. De hecho, existe sintonía entre las dos diputaciones a la ahora de trabajar juntos en la fórmula de los peajes que se podrán aplicar.

«No habrá ánimo de lucro en las tarifas», aseveran portavoces oficiales del Departamento de Infraestructuras Viarias alavés, porque el dinero que se recaude del bolsillo de los conductores «se destinará a conservar y mantener la carretera». Añaden, asimismo, que habrá «bonificaciones y exenciones para familias con ingresos bajos, para quienes realizan viajes frecuentes...».

De esta manera el recorrido por la AP-68 será gratuito desde el límite entre Álava y La Rioja -ahora el último peaje es el de Haro- hasta Zaragoza, pero no el el trazado vascos. «Nosotros no podemos valorar las decisiones que toman otras administraciones», señalan desde la Consejería de Política Local e Infraestructuras de La Rioja, cuando además «no afectan» al territorio de la comunidad. «Pero no contemplamos otro escenario que no sea el de la gratuidad», al menos cuando la competencia sea de carácter estatal, explican las mismas fuentes, sorprendidas por la decisión tomada en Euskadi. Sobre todo teniendo en cuenta que muchos vizcaínos y alaveses tienen una segunda residencia en tierras riojanas.

La liberación de la autopista llegará quince años después de lo que podía haber sido porque en 2000 el Gobierno central del PP, con José María Aznar al frente, amplió la concesión, que vencía en 2011, por tres lustros. Aquella decisión se compensó con una rebaja del peaje del 39,5%.