La nave Juno obtiene la primera imagen de los anillos de Júpiter desde dentro

Y es que tienen sistemas de anillos los cuatro planetas gigantes del sistema solar: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Así, la nave Juno capturó la primera foto del tenue anillo de Júpiter desde el interior el 27 de agosto de 2016, durante su primer sobrevuelo, que ha sido publicado ahora por los responsables de la misión.

"Lo que se ve aquí es un anillo de polvo que está a 64.000 kilómetros [de Juno], y de estrellas que están a cientos de años luz de distancia, todo en la misma imagen", ha explicado Heidi Becker, jefa investigadora de monitorización de radiación de la misión en el Jet Propulsion Laboratory (JPL).

El sistema de anillos de Júpiter es mucho más pequeño y débil que el famoso disco helado que rodea a Saturno. Galileo Galilei observó los anillos de Saturno en 1610, pero los de Júpiter no fueron vistos hasta 1979, cuando la sonda Voyager 1 de la NASA se acercó al planeta gigante.

"El sistema de anillos de Júpiter tiene tres componentes principales: un par de anillos externos muy delgados llamados anillos de hilos, un anillo principal ancho y plano y un grueso anillo interno llamado halo", han descrito los científicos de la NASA. "Los anillos parecen ser creados por el polvo lanzado por impactos en pequeñas lunas", ha concluido Becker.