'Snack' salado de grillos de picoteo

Bajo el programa Chequeo Tecnológico de la Diputación, desde su sede en Lea Artibai, han llevado a cabo diversas acciones entre las que destaca un estudio de los beneficios nutricionales de diferentes especies de insectos. «También se ha trabajado en la formulación de los productos con el objetivo de obtener un equilibrio y beneficio nutricional y se han desarrollado prototipos en planta piloto», indican.

Como resultado, han obtenido una gama de 'snacks' elaborados con una especie más conocida hasta ahora por el chirriar que producen de noche que por sus cualidades gastronómicas. «Los aperitivos están condimentados con diferentes especias y hierbas aromáticas como orégano, sal, algas y hierbas provenzales, entre otros», detallan.

Además, sus autores sostienen que, desde el punto de vista nutricional, presentan un perfil interesante, ya que son fuente de proteínas y están elaborados a base de ingredientes que no presentan gluten, por lo que también son aptos para celíacos.

«En los próximos meses se seguirá trabajando en la ampliación de la gama de productos y colaborando con otros agentes que posibiliten aumentar la producción hasta volúmenes que inviten a su comercialización», recalcan. El interés por este tipo de alimentos es además cada vez más importante por considerarla respetuosa con el medio ambiente. «Las tendencias hacia 2050 apuntan a un aumento constante de la población, lo que obligará a incrementar la producción de alimentos y piensos que puede afectar a los ecosistemas agrícolas disponibles, generando una presión aún mayor que la actual sobre el medio ambiente», indican. Para los investigadores, «esas estimaciones ponen a las empresas de alimentación frente al reto, no sólo de buscar soluciones que supongan una alternativa a la proteína de origen animal, sino que aseguren la sostenibilidad de la cadena alimentaria a través de procesos más eficientes y sostenibles».

En este sentido, apuestan por los insectos como alternativa sostenible tanto para la alimentación humana como animal. «Además de presentar beneficios medioambientales poseen un perfil nutricional muy interesante ya que contienen aproximadamente un 60% de proteínas», señalan. Un reciente informe europeo elaborado por la FAO documenta hasta 1.900 especies de insectos considerados fuente de alimentación a nivel mundial.