Renfe traerá trenes usados para renovar su flota de Bizkaia, que tiene ya 33 años

Han pasado 33 años y el núcleo de Cercanías de Bilbao de Renfe continúa con los mismos trenes. La flota consta de 21 convoyes (no se incluyen aquí los que van a Balmaseda, la antigua FEVE). Todos ellos son de la serie 446. Es decir, fueron construidos entre 1989 y 1992. Renfe cree que ha llegado la hora de renovarlos, pero no comprará nuevos, sino que traerá unidades ya usadas desde otros puntos de España.

El desembarco en Bizkaia, al inicio de la década de los 90, de los trenes que aún hoy se siguen usando supuso «una verdadera revolución». «Fueron los primeros diseñados 'ex profeso' para Cercanías y han dado un resultado fabuloso», opinan Javier Castroviejo y Gonzalo Ochoa, profesionales del mundo del tren y miembros de la Asociación de Amigos del Ferrocarril de Bilbao.

En realidad, el número de servicios que las '446' han prestado asusta. Cada unidad realiza a la semana 113 viajes de media. Esto supone casi 6.000 trayectos al año. Y, a lo largo de su vida, teniendo en cuenta las circulaciones especiales no programadas (Aste Nagusia, partidos del Athletic...), cada una de ellas habrá completado cerca de 200.000 movimientos, con varios millones de kilómetros a sus espaldas. «Han demostrado una gran fiabilidad. Pero sí es verdad que, de cinco años a esta parte, por diversos motivos, se percibe que han empezado a flojear», sostiene Castroviejo.

Una opinión mucho más contundente tienen los trabajadores de Cercanías. El presidente del Comité de Empresa, Fernando Rueda, asegura que los trenes se han quedado «obsoletos» por el paso de los años y «un mantenimiento que resulta poco adecuado por la falta de repuestos y recursos». Los usuarios también lo tienen claro: «Su estado es evidente... Sabemos que se reutilizan piezas recicladas, porque ya no hay nuevas», afirman desde la Plataforma de Afectados de las Cercanías de Bilbao, una asociación creada hace un par de años para denunciar, precisamente, lo que consideran un empeoramiento «grave» de las unidades y del funcionamiento de la red ferroviaria estatal en la provincia.

¿Y qué dice Renfe? Pues piensa que también ha llegado el momento de renovar la flota, de jubilar los vetustos '446' que tan buen servicio han dado. Pero, aquí viene la novedad, la idea no es comprar trenes nuevos, de última generación, sino traer al núcleo de Bilbao coches ya usados procedentes de bases como Madrid o Barcelona, donde sí se va a introducir material móvil de nueva fabricación. El proceso para trasladar convoyes seminuevos y dar de baja los '446', afirman fuentes de la entidad, arrancará en 2025 y se prolongará durante dos años, hasta finales de 2027.

Se trata de una medida que contrasta con la que va a adoptar Metro Bilbao. El suburbano ha iniciado ya los trámites para modernizar su flota con material a estrenar. Esta compañía cuenta actualmente con 46 unidades de la compañía guipuzcoana CAF. 24 de ellas tienen 29 años; mientras que otras 13 fueron estrenadas en 2001 y las 9 más modernas caminan hacia los 15 años.

De las ya '446' que cubren el servicio en Bilbao se fabricaron, en total, 170 unidades. Aunque muchas están ya fuera de servicio desde hace tiempo, hay más '446' circulando en el resto de España. En concreto, funcionan aún en Madrid, Sevilla y Gipuzkoa. La particularidad es que en todas estas bases se dispone también de material más moderno para combinarlo con las que ahora se pretenden jubilar. Donde no queda ni rastro de las '446' es en los núcleos de Zaragoza, Asturias, Cantabria, Barcelona, Tarragona, Lleida, Girona, Cádiz, Málaga, Valencia, Alicante y Murcia. En estos destinos, hace tiempo que vienen disfrutando, sobre todo, de los más modernos 'Civia', cuyas unidades más antiguas van a cumplir ahora 20 años. Y, aunque Renfe no lo desvela, muy posiblemente vaya a ser el modelo elegido para desembarcar en Bizkaia cuando empiece el proceso de sustitución.

A las deficiencias ya citadas del material antiguo se unen dos aspectos a tener en cuenta y que suponen hándicaps que demuestran que las '446' de las Cercanías vizcaínas se han quedado desfasadas. Por una parte, este tipo de tren es el único de España que carece de baño público, ya que las inmediatamente posteriores 447 (las de Gipuzkoa) fueron reformadas para añadirles los aseos. «Esta ausencia de retrete hizo que las '446' fueran bautizadas como las 'dodotis' porque sus clientes tenían que aguantarse las ganas de ir al servicio, aunque es verdad que la normativa no obliga porque no son viajes largos. Quizás en la línea de Orduña, pero por esa regla de tres, también Metro Bilbao tiene desplazamientos hasta Plentzia», apuntan los miembros de la Asociación de Amigos del Ferrocarril. En cualquier caso, Bizkaia es el único núcleo de España no hay un solo tren con baño.

Y, por último, está el problema de la accesibilidad. Las '446' son las únicas unidades dentro del catálogo de Cercanías de Renfe sin rampa ni ayuda para los discapacitados, algo que ha generado multitud de protestas. La última, el lunes pasado.