El portaviones 'Juan Carlos I' regresa a Getxo

El portaviones es el mayor navío de guerra construido para el Ejército de España: tan largo como dos campos de fútbol y alto como un edificio de diez plantas. Realizó su primera y única visita a Bizkaia en 2019. La llegada del buque generó una gran expectación y miles de personas se acercaron al Puerto Deportivo de Getxo durante todo el fin de semana para verlo de cerca.

El sábado se contabilizaron 7.500 personas llegadas desde diversos territorios que pudieron conocer las entrañas del portaaviones, lo que pulverizó el récord de visitas en un día que hasta la fecha tenía Motril. Los organizadores tuvieron que alargar el horario para tratar de garantizar el máximo número de visitas posible. Aún así, unas 400 personas se quedaron sin poder ver el interior del buque, de 232 metros de eslora y 57 de manga en su punto más ancho y capaz de desplazar 26.000 toneladas. De hecho, la Policía Municipal y la Ertzaintza tuvieron que realizar hasta tres cortes de tráfico para contener la marea de vehículos y prohibieron el acceso rodado al puerto. Y al día siguiente las colas eran aún más largas. En total, la visita del 'Juan Carlos I' se saldó con 12.300 visitantes en día y medio. Todo un récord que superó las previsiones más optimistas.

El portaeronaves, también con funciones de asalto anfibio, fue botado en 2008 y acaba de participar en un ejercicio de la OTAN en aguas del mar Báltico (Baltops). En 2019 provocó las mayores colas que se recordaban en el Puerto Deportivo, donde han atracado algunos de los mayores cruceros del mundo.

Esta diseñado, según sus promotores, para afrontar todo tipo de misiones, que van desde transportar a una fuerza de infantería de Marina para realizar desembarcos hasta como plataforma para la aviación embarcada o como buque de operaciones no bélicas, de apoyo humanitario y evacuación de personal en zonas de crisis.

En esta ocasión, además, vendrá acompañado de otros dos navíos de guerra. Serán el buque de asalto anfibio 'Galicia' y la fragata 'Blas de Lezo'. El primero entró en servicio en 1998 y su misión es facilitar el desembarco de militares a bordo de lanchas, helicópteros y vehículos anfibios.

El 'Blas de Lezo' ya ha estado en Bizkaia en otras ocasiones. Este navío, que también ha participado en los ejercicios de la OTAN en el Báltico, atracó en Getxo en 2015. Cuenta con tecnología «de última generación». Entre sus aparatos consta un radar aéreo capaz de detectar aeronaves en un radio de 500 kilómetros. En aquella ocasión fue ya el buque que más gente atrajo desde la visita del 'Anthem of the Seas'. En su última misión, el portaviones y la fragata transportaron a 1.100 efectivos.